Egor arriva à la clinique vétérinaire, tenant dans ses mains une cage de transport avec son chat. La file d’attente durait déjà depuis plus d’une demi-heure — il semblait y avoir une affluence ce jour-là.
Sur la chaise voisine, une femme était assise avec une cage où se trouvait un chat britannique. Ce dernier se comportait si silencieusement qu’on aurait cru qu’il n’était pas là.
— Qu’a-t-il ? demanda Egor, ne pouvant plus se retenir.
— Il s’est blessé à la patte, répondit sèchement la femme.
— Eh bien, c’est réparable, acquiesça-t-il en tournant son regard vers un coin éloigné, où un chien, recroquevillé au sol, avait des yeux remplis de tristesse. Le chien bougeait à peine, même si son maître — un homme corpulent au visage rougeaud — lui avait déjà retiré la laisse.
Dans ces yeux, il y avait quelque chose d’insaisissable, inexplicable, mais profondément compréhensible. Une sensation d’impasse… non, même plus — de fatalité. Ce mot traversa l’esprit d’Egor lorsqu’il regarda de nouveau dans cette direction.
Enfin, ce fut son tour. Egor prit sa cage et entra dans le cabinet. Pendant que le vétérinaire injectait le médicament à Marsik, Egor observait les murs décorés de posters sur les soins appropriés aux animaux.
— Celui-là, il est toujours là ? demanda soudain le vétérinaire.
— Qui ? s’étonna Egor.
— Eh bien, le chien… celui qu’on amène pour euthanasie.
— Attendez, vous êtes sérieux ? Ce chien dans le coin — pour euthanasie ?!
— Oui. C’est déjà la deuxième fois qu’ils viennent. La première fois, on les a convaincus de changer d’avis, mais il est revenu. Il dit qu’il n’a pas le temps, qu’il doit travailler, et que le chien le gêne. Pourtant, le chien n’a que quatre ans — il a juste grandi en étant grand. Il est encore jeune, c’est dommage… Mais le propriétaire est têtu, il est là depuis ce matin, à attendre.
Egor sentit tout se retourner en lui. Voilà pourquoi dans les yeux du chien se lisait la fatalité. Il sent pourquoi il a été amené. Et il a accepté son destin. Il s’est juste couché et attend la fin. Il ne bouge pas. Il ne se débat pas. Il s’est résigné.
— Voilà, votre chat est prêt. N’oubliez pas, il devra encore recevoir un autre vaccin, — annonça le vétérinaire en rendant Marsik à Egor.
— Oui, oui… bien sûr, je reviendrai, murmura Egor en remettant le chat dans sa cage. Marsik s’enroula familièrement en boule, comme si rien ne s’était passé.
Egor, comme sans appui sous ses pieds, sortit précipitamment du cabinet et se dirigea directement vers l’homme avec le chien.
— Rendez-le-moi !
— Qui ? s’étonna l’homme.
— Ce chien. Vous avez vous-même dit que vous n’en aviez pas besoin. Alors donnez-le-moi !
Le chien, qui était resté immobile tout ce temps, releva soudain la tête et remua même légèrement la queue.
— Bon, prends-le… puisque c’est comme ça, — grogna l’homme, en tendant la laisse à Egor avant de s’éloigner précipitamment, comme s’il craignait qu’Egor change d’avis.
— Comment s’appelle-t-il ? cria Egor en le suivant du regard.
— Jack ! répondit une voix avant que la porte ne se referme.
Et à cet instant, le chien se leva et un éclat fou d’espoir brilla dans ses yeux. Il regardait Egor comme pour demander : « Vraiment ? Ce n’est pas un rêve ? Tu vas vraiment m’emmener avec toi ? »
Egor posa la cage de Marsik par terre et, en serrant Jack par le cou, murmura :
— Alors, Jack… on va vivre. Allons à la maison. Je vais te présenter quelqu’un. Mais s’il te plaît, ne fais pas de mal à Marsik — il est gentil, vous devez devenir amis. C’est important.
Jack ne dit rien, se contentant de poser son museau chaud et humide contre la joue de son nouveau maître. Egor essuya une larme, accrocha la laisse au collier et se leva.
— Allons à la maison, les gars. On nous attend déjà. Marina doit sûrement s’inquiéter, et nous, on a traîné. Toi, Jack, ne sois pas peur, elle est gentille. Tout sera différent maintenant, je te le promets.
Et ils partirent. L’homme avec sa cage et le grand chien poilu appelé Jack.
Aujourd’hui, je les vois parfois en promenade. Le chat reste à la maison, mais ils se promènent à trois — Egor, Marina et Jack. Jack a un peu changé : peut-être a-t-il grandi, ou simplement grossi. Son pelage est dense, brillant. Mais surtout, ses yeux. Maintenant, ils reflètent un vrai bonheur. Parce qu’il a trouvé une personne. Mieux — deux personnes à lui. Et il n’est plus seul.
