Un homme, rentrant chez lui, ne put pas passer sans s’arrêter. Il les prit dans ses bras et, maîtrisant son émotion, entra dans son appartement, où son épouse, surprise, l’attendait. Elle ouvrit grand les yeux en voyant son mari avec deux boules trempées.
— Regarde qui j’ai trouvé sous un banc. Quelqu’un les a jetés. Je ne pouvais pas les laisser là, — dit-il.
La femme, esquissant un léger sourire, hocha la tête :
— Puisque tu les as pris, fais-les entrer.
C’est ainsi qu’un couple peu ordinaire s’installa chez eux : un gros chien placide nommé Jack et son opposé — un chaton vif et intrépide nommé Cola.
Jack grandissait à vue d’œil. Il devint un chien puissant et fort, mais comme s’il avait depuis toujours hérité d’une paresse universelle. Il détestait les promenades, et encore plus les sorties à la campagne. Le mot « datcha » le mettait littéralement KO. C’est alors que Cola venait à la rescousse.
Dans la rue, Jack faisait ses besoins, s’allongeait sur le dos, levait les pattes en l’air et poussait un hurlement déchirant. Tellement tragique que les passants avaient le cœur serré — ceux qui ne connaissaient pas sa nature pouvaient croire que le maître maltraitait ce pauvre animal.
L’homme soupirait, prenait le paresseux dans ses bras et le portait jusqu’à la voiture. Cola, lui, trottinait allègrement à côté. Arrivés au parc de la ville, Jack ne courait pas dans l’herbe avec les autres — il s’installait sur un banc à côté de son maître, la langue pendante, faisant semblant d’être fatigué.
— Allonge-toi, espèce de fainéant, — grognait l’homme en allumant sa seule pipe de la journée, autorisée par sa femme.
Pendant ce temps, ce n’était pas Jack, mais Cola qui jouait avec les autres chiens. Le chat s’avéra incroyablement sociable et libre. Il se lia d’amitié avec tous les chiens du quartier — même avec un boxeur robuste.
— Comment fait-il ça ? — s’étonnaient les maîtres, regardant le chaton courir après les chiens sur la pelouse.
Peut-être que le secret était simple : Cola sentait le chien, se comportait comme un chien, et ne connaissait pas la peur. Il était audacieux, impertinent et indépendant. Certains chiens le craignaient un peu, d’autres l’acceptaient comme un des leurs.
Et les humains s’en fichaient de savoir avec qui leurs animaux passaient du temps, tant qu’ils s’amusaient, et que les maîtres pouvaient tranquillement discuter entre eux.
Jack, lui, observait tout cela depuis son banc, plissant les yeux de plaisir. Que pouvait-il y avoir de mieux que de se prélasser près de la personne aimée ?
Mais un soir, tout changea. Cola, essoufflé après les jeux, courut vers le banc et voulut plaisanter comme d’habitude.
— Alors, comment s’est passé ta journée ? Tu as bien dormi ? — demanda-t-il malicieusement.
Mais son regard tomba sur l’homme. Il était assis, penché sur le côté, les yeux à demi fermés, une pipe à la main.
— Hé ! Qu’est-ce qui ne va pas ?! — cria Cola. — Espèce de paresseux sans cœur ! Pourquoi tu restes là ? Tu ne vois pas que notre humain va mal ?!
Jack bondit, poussa l’homme du museau, et celui-ci tomba lentement sur le côté, poussant un faible gémissement.
— Comment as-tu pu ne pas t’en apercevoir ?! — siffla Cola. — Trop tard ! Que faire ? Que faire ?! — sa voix montait.
— Calme-toi, — répondit soudain Jack. — Je vais chercher de l’aide. Toi, reste avec lui. Ne le laisse pas mourir. Crie si quelqu’un arrive. Je cours à l’hôpital.
Il s’élança dans le parc désert et sombre. Cola resta auprès de l’homme, collé à lui, écoutant sa respiration, sentant son cœur à peine bouger.
Le chat se colla au visage de celui qui l’avait un jour sauvé et se mit à lui murmurer dans sa langue féline. Le suppliant, le priant de ne pas partir…
Pendant ce temps, Jack arriva dans le hall des urgences en hurlant. Les médecins, la sécurité, même la police tentèrent de le chasser — en vain.
Le chien comprit qu’on ne l’entendait pas. Alors il se jeta sur un policier, le fit tomber, dégrafa habilement son holster et attrapa le pistolet.
« C’est lourd… » pensa-t-il, mais il ne s’arrêta pas. Avec l’arme dans la gueule, il sortit dehors. Derrière lui, sirènes, cris, voitures.
Quand la procession arriva au banc où tout avait commencé, Jack posa délicatement le pistolet près de l’homme.
L’officier, haletant, s’approcha, prit l’arme, chercha le pouls et s’écria :
— Il est vivant ! Vite, aidez-moi !
L’homme fut couché sur une civière et emmené à l’hôpital. Jack et Cola restèrent attendre à la porte.
Le policier se retourna :
— Restez ici. Je reviens tout de suite.
Quelques minutes plus tard, il revint avec deux gamelles de nourriture.
— Écoutez, — dit-il, — tu as bien sûr enfreint la loi… mais tu as sauvé un homme. Et ton chat est un bon gars. Mangez. Nous allons appeler votre maîtresse.
Une demi-heure plus tard, la femme arriva en courant. Pendant deux semaines, elle ne quitta pas son mari. Cola et Jack vivaient à l’entrée, dormaient dans les voitures de police, recevaient les soins des agents de patrouille. Chaque agent les respectait.
— De vrais héros, — disaient-ils.
Cola, entendant cela, regardait Jack de travers. Ce dernier baissait timidement les yeux.
L’homme guérit. Maintenant, ils retournent au parc. D’abord Cola joue, Jack observe. Puis l’inverse. Jack ne se couche plus. Il court, il profite de la vie.
Et avant de sortir, la maîtresse dit toujours :
— Je compte sur vous. Vous avez compris ?
Le chien et le chat hochent la tête avec assurance.
Voilà toute l’histoire. Une histoire de loyauté. De ceux qui ne sont pas seulement nos amis. Mais notre vie. Entièrement et complètement.
