Anna se dépêchait pour son entretien. Ce n’était pas un simple travail, c’était le travail de ses rêves, une chance de changer sa vie, de sortir des petits boulots sans fin.
Elle avait presque atteint le carrefour lorsqu’elle entendit un cri et le bruit des voitures. De l’autre côté de la rue, un vieil homme vacilla soudainement, se prit la poitrine et s’effondra lentement sur l’asphalte.
Les conducteurs klaxonnaient, quelqu’un criait aux fenêtres, les passants passaient vite en détournant le regard, comme s’ils espéraient que si le malheur n’était pas remarqué, il disparaîtrait de lui-même.
Anna s’arrêta. Son cerveau criait : « Tu es en retard ! Cours ! » Mais elle traversa précipitamment la rue et se baissa à côté de l’homme.
— Vous ne vous sentez pas bien ? — demanda-t-elle d’une voix tremblante en posant la main sur son épaule.
Le vieil homme respirait difficilement, les yeux à demi-clos. Il montra faiblement sa poche :
— Pilules… dans le portefeuille…
Anna retint son souffle et commença à fouiller dans son vieux sac en cuir avec des doigts tremblants. Enfin, elle trouva un petit flacon. Elle sortit rapidement une pilule, la plaça délicatement dans la bouche du vieil homme et l’aida à l’avaler.
— Respirez… calmement… Tout ira bien, — chuchotait-elle, retenant ses larmes et sa peur.
Quelques minutes passèrent.
Peu à peu, la respiration de l’homme se régularisa, son teint revint. Il ouvrit les yeux et regarda Anna avec gratitude.
— Tu m’as sauvé la vie… — murmura-t-il. — Comment puis-je te remercier ?
Anna sourit, puis se leva brusquement, comme réveillée :
— Mon Dieu… je suis en retard…Elle marmonna des excuses et se précipita vers le métro, sentant son cœur se déchirer de désespoir. C’était fini. L’occasion était manquée. Il n’y aurait pas de seconde chance.
Mais elle alla quand même au bureau. Juste pour savoir qu’elle avait fait tout son possible. Quand Anna arriva enfin au bureau, elle faillit s’évanouir en voyant ce qui l’attendait…
Lorsqu’elle arriva à la réception, la secrétaire lui adressa un sourire accueillant et dit :
— Désolée, mais la direction a un léger retard. Vous pouvez vous asseoir.
Anna retint à peine un soupir de soulagement. Elle s’assit sur une chaise, serrant son porte-documents contre elle, et sentit peu à peu la tension se dissiper.
Une demi-heure plus tard, la porte s’ouvrit. Dans la pièce entra… ce même vieil homme. Rasé de près, vêtu d’un élégant costume, tenant sa canne avec assurance. Anna resta figée.
— Bonjour, — dit-il en s’adressant à tous. — Je suis le propriétaire de cette entreprise. Je vous prie de m’excuser pour ce retard. Il y a eu un… incident extrêmement important.
Il se tourna vers Anna, lui sourit et fit un signe de tête :
— Et voici celle qui n’a pas eu peur de s’arrêter quand tout le monde a détourné le regard. Celle qui comprend vraiment ce que sont la responsabilité, le courage et l’humanité.
Anna, nous aimerions que vous commenciez à travailler chez nous dès que possible. Vous avez déjà prouvé que vous le méritez.
Anna n’en croyait pas ses oreilles. Les larmes lui montèrent aux yeux. Elle avait sauvé un homme… et, sans le savoir, s’était sauvée elle-même.
