– L’appartement est spacieux. Ma mère et mon fils vont maintenant vivre avec nous, – m’« a annoncé » mon mari.
Nastya étala sur le lit une autre chemise de Danila et la rangea soigneusement dans l’armoire. Il avait plus de affaires qu’elle ne l’imaginait, mais il y avait suffisamment de place.
— Où veux-tu que je mette tes livres ? — demanda Nastya, tenant une pile de livres techniques dans les mains.
— Sur l’étagère du haut, si ça ne te dérange pas, — répondit Danila en rangeant ses chaussettes dans la commode. — Mon amour, tu te rends compte comme c’est génial que nous vivions enfin ensemble ?
Nastya sourit et acquiesça. La veille, il lui avait fait sa demande, et aujourd’hui, ils aménageaient déjà leur quotidien commun. Les trois mois avant le mariage passeraient sans qu’ils s’en rendent compte.
— Danetchka, tu ne regrettes pas que nous ayons décidé tout si vite ? — Nastya lui caressa la joue.
— Pas une seconde, — Danila la prit dans ses bras par la taille. — Tu es la plus belle fille du monde. Une beauté comme toi mérite qu’on la protège et qu’on ne la laisse jamais partir.
Nastya se blottit contre lui, savourant sa chaleur. Elle n’arrivait pas à croire à son bonheur.
Trois mois plus tard, ce jour était enfin arrivé. La musique jouait doucement, les invités dansaient et riaient. Nastya, dans sa robe immaculée, tournoyait avec son mari au centre de la salle. Danila lui murmurait des compliments à l’oreille, et elle rougissait de plaisir.
— Chers jeunes mariés ! — se leva la belle-mère, Elena Viktorovna, un verre à la main. — Je souhaite dire quelques mots chaleureux à propos de votre merveilleux couple.
Tous les invités se turent et se tournèrent vers cette femme élégante d’âge moyen.
— Nastya, ma chère, tu as offert un vrai bonheur à mon fils. Danila, mon fils, prends soin de cette magnifique jeune fille. Que votre amour grandisse chaque jour davantage !
Nastya fut touchée par ce discours si sincère. Sa belle-mère avait toujours été douce et accueillante avec elle.
— Merci beaucoup, — murmura Nastya lorsque Elena Viktorovna s’approcha pour les féliciter personnellement.
— Pour quoi donc, ma fille ? Nous sommes désormais une seule et même famille.
Trois mois de vie conjugale s’écoulèrent sans qu’ils s’en aperçoivent. Nastya n’était pas encore habituée à son nouveau nom sur les documents et oubliait parfois de répondre.
On frappa à la porte.
— Elena Viktorovna ! — sourit Nastya en ouvrant la porte à sa belle-mère. — Entrez, nous vous attendions.
— Nastya, ma chère, — salua chaleureusement la belle-mère. — Comment vas-tu, ma fille ?
– L’appartement est spacieux. Ma mère et mon fils vont maintenant vivre avec nous, – m’« a annoncé » mon mari.
Ils se dirigèrent vers la cuisine, où Danila était déjà assis à table. Elena Viktorovna s’installa à côté de son fils, et ils commencèrent à discuter joyeusement des nouvelles familiales.
— Comment va le travail, mon fils ? — demanda la belle-mère en se servant de la salade.
— Très bien, maman, nous avons lancé un nouveau projet, — répondit Danila en versant du thé. — Et toi, comment ça va ?
Nastya écoutait leur conversation et se réjouissait de voir à quel point ils formaient une famille unie. Mais soudain, l’expression d’Elena Viktorovna devint sérieuse.
— Danila, — dit la belle-mère en posant sa fourchette. — Il est temps de raconter quelque chose à Nastya.
Nastya sentit un pincement au cœur. Danila détourna le regard et se frotta nerveusement les paumes.
— Nastya, mon amour, — commença doucement son mari. — J’ai un fils. Il a neuf ans et s’appelle Artem.
Nastya se figea. Le monde autour d’elle sembla s’arrêter. Danila continuait de parler, mais elle avait du mal à saisir ses paroles.
— J’ai été marié avant, mais elle est partie juste après le divorce, — sa voix tremblait. — Artem vit avec sa mère depuis trois ans.
— Nastya, ma chère, — intervint doucement Elena Viktorovna. — L’amour véritable n’est pas un obstacle pour un enfant. Si tu aimes vraiment Danila, cette information ne changera rien, n’est-ce pas ?
Nastya les regardait tous les deux, incapable de prononcer un mot. Danila n’avait jamais mentionné qu’il avait un enfant. Pas une seule fois pendant toute leur relation.
— Nastya, tu es toute pâle, — remarqua Elena Viktorovna. — Bois un peu d’eau.
Nastya prit machinalement un verre. Un tourbillon de pensées traversait son esprit. Neuf ans. L’enfant a neuf ans. Et Danila lui avait caché son fils.
— Artem est un garçon très bien, — continua sa belle-mère doucement. — Intelligent, poli. Tu vas l’aimer, ma fille.
Nastya se leva de table. Elle murmura faiblement :
— J’ai besoin de réfléchir un peu.
Danila tenta de prendre sa main. Mais Nastya se recula et quitta la cuisine.
Elena Viktorovna partit tôt. Quant à Danila, il évitait prudemment sa femme.
Pendant trois jours, Nastya réfléchit à ce qu’elle venait d’apprendre. Danila se comportait comme si de rien n’était : il plaisantait au petit-déjeuner et racontait son travail. Mais Nastya remarquait qu’il l’observait du coin de l’œil.
— Danila, — dit Nastya en posant sa tasse de café. — Pourquoi ne m’as-tu pas parlé de ça ?
Le mari sourit en coin et haussa les épaules.
— Toutes les filles ne veulent pas d’un mari avec un enfant d’un précédent mariage, — répondit-il calmement. — Surtout avec un enfant qui ne vit pas avec sa mère.
Nastya fronça les sourcils. Son ton indifférent la blessait profondément.
— Mais de quel genre de confiance peut-il être question dans une famille si tu caches une information aussi importante ?
Danila haussa de nouveau les épaules et mordit dans son sandwich.
— Je ne vois pas le problème. Maintenant, tu sais.
Nastya regarda son mari et comprit. Il ne voyait vraiment rien de mal dans son comportement. Cette découverte la choqua davantage que la nouvelle sur l’enfant.
Trois semaines passèrent encore. Nastya se surprenait de plus en plus à regarder son mari autrement. La confiance construite pendant des mois s’était effondrée en un instant. Chaque mot qu’il prononçait éveillait désormais le doute. Que lui avait-il encore caché ?
Danila, lui, continuait sa vie normalement : il rentrait du travail, dînait, regardait la télévision. Comme si rien ne s’était passé. Son indifférence face aux émotions de Nastya l’attristait encore plus.
Le soir, une forte pluie tombait. Nastya était trempée jusqu’aux os en rentrant de l’arrêt de bus. Les clés tremblaient dans ses mains lorsqu’elle ouvrit la serrure.
La porte s’ouvrit, et Nastya s’immobilisa sur le seuil. Des cartons remplissaient le couloir. Beaucoup de cartons. Au moins une dizaine, de tailles différentes, certains encore scotchés.
— Danila ! — appela Nastya en fermant la porte derrière elle. — Qu’est-ce que c’est ?
Danila sortit de la seconde chambre, un tournevis à la main, les cheveux en bataille, son t-shirt taché de poussière.
— Ah, tu es déjà rentrée, — dit Danila en s’essuyant le front du revers de la main. — Comment ça s’est passé au travail ?
— Danila, que se passe-t-il ? — répéta Nastya en montrant les cartons.
Le mari la regarda comme si la question l’étonnait.
— Ma famille va emménager ici, — répondit-il simplement. — Dans cet appartement. Ma mère a déjà préparé ses affaires, et je prépare la chambre d’Artem.
Nastya resta figée à l’entrée. L’eau froide tombant de sa veste trempée gouttait sur le sol, mais elle ne s’en rendait même pas compte. Le monde semblait irréel.
— L’appartement est spacieux, — continua Danila comme s’il parlait de la météo. — Ma mère et mon fils vont maintenant vivre avec nous. La seconde chambre sera pour mon fils, et ma mère vivra dans le salon. Il faudra acheter quelques meubles supplémentaires, mais tout s’arrangera.
Nastya retira ses chaussures mouillées et se dirigea vers la seconde chambre. Danila la suivit. La pièce avait été entièrement réaménagée : de nouvelles étagères le long du mur, son bureau déplacé dans un coin, et le lit démonté et rangé.
— Pourquoi ce déménagement, au juste ? — demanda Nastya en observant les changements.
Danila hocha la tête, indifférent, et posa son tournevis sur le rebord de la fenêtre.
— Ma mère est âgée et ne peut pas s’occuper seule de l’enfant, — expliqua-t-il avec détachement. — Elle a besoin d’une aide.
— Une aide ? — demanda Nastya, surprise.
— Oui, tu t’occuperas de la cuisine et du ménage, et elle veillera sur le fils, — acquiesça Danila. — Et ton fils a besoin d’une mère, tu en seras une pour lui.
Nastya se retourna brusquement et alla dans la cuisine. Ses mains tremblaient en versant de l’eau dans un verre.
— Danila, ton fils est entré ? — demanda Nastya en posant le verre sur la table.
Danila haussa les sourcils, surpris.
— Mais c’est mon enfant, il est déjà pratiquement le nôtre, — répondit-il comme s’il expliquait quelque chose d’évident.
Nastya explosa. Tout ce qu’elle avait accumulé pendant ces semaines se déversa enfin.
— Je ne savais pas qu’il y avait un enfant ! — cria-t-elle. — Je ne me suis pas engagée à élever un garçon que je ne connais pas ! Je ne veux même pas de mes propres enfants pour l’instant, alors ceux des autres !
Danila tenta de l’interrompre, mais Nastya ne lui laissa pas prononcer un mot.
— Cet appartement est le mien avant le mariage. Et sans mon accord, personne n’y mettra les pieds !
Danila perdit son sang-froid.
— Tu n’es pas une femme ! Tu n’as pas d’instinct maternel ! Une femme normale soutiendrait son mari !
Son visage se déforma de colère. Nastya voyait devant elle un tout autre homme.
— Alors pourquoi ai-je besoin de toi, si tu refuses d’accepter mon fils ? — lança-t-il au visage de Nastya.
Nastya ouvrit les yeux comme pour comprendre enfin la vérité. Danila avait tout caché exprès pour la garder par le mariage. Il ne voulait qu’une mère pour son enfant et l’appartement.
— Et toi, pourquoi as-tu besoin de moi ? — demanda Nastya froidement. — Pour gâcher ma vie ? Pars !
— Tu deviens folle ! — cria Danila. — Nous sommes mari et femme !
— Nous l’avons été, — coupa Nastya. — Hors de ma maison ! Prends tes cartons et disparais !
— Nastya, arrête ! — cria Danila. — Il faut qu’on parle calmement !
— Parler ? — rit Nastya hystériquement. — Vraiment ! Il aurait fallu parler avant le mariage !
Peu après, Nastya réussit à chasser le traître de son appartement.
La porte claqua violemment. Nastya tourna la clé et s’appuya contre la porte. Ses jambes fléchirent, et elle glissa lentement jusqu’au sol.
Derrière la porte, les cris et les demandes d’ouvrir continuèrent encore longtemps. Puis vint le silence. Nastya resta assise jusqu’au matin, réfléchissant à ce qui venait de se passer. Danila l’avait utilisée. Simplement utilisée.
Tôt le matin, un serrurier travaillait dans l’appartement. Nastya l’avait appelé la nuit précédente, à peine Danila parti. L’homme perçait méthodiquement les anciennes serrures et installait les nouvelles.
— Serrures de qualité, fiables, — expliqua l’artisan en montrant le mécanisme. — Difficiles à forcer.
Le bruit de l’ascenseur alerta Nastya. Elena Viktorovna sortit de la cabine, un bouquet de fleurs à la main. Voyant la scène, la belle-mère s’immobilisa.
— Que se passe-t-il ici ? — s’énerva Elena Viktorovna, laissant tomber les fleurs. — Nastya, que fais-tu ? C’est mal ! Danila est ton mari ! Tu es orgueilleuse et insolente !
Le serrurier rangea précipitamment ses outils et se dirigea vers l’ascenseur, manifestement peu désireux d’être témoin de cette dispute familiale. Nastya prit la nouvelle clé dans ses mains et se tourna calmement vers Elena Viktorovna.
— Oui, j’ai de la fierté, — dit Nastya en examinant les clés brillantes. — Et je ne permettrai à personne de m’écraser.
— Comment peux-tu ! — continuait de crier la belle-mère. — Tu détruis une famille ! Et l’enfant ? As-tu pensé à l’enfant ?
— À l’enfant, c’est votre fils qui aurait dû penser, — répondit Nastya froidement.
Nastya entra dans l’appartement et claqua la porte, coupant non seulement les cris de sa belle-mère, mais aussi tout lien avec cette famille.
