Lida sortit de la douche, s’assit sur le canapé et remarqua le téléphone de son mari sur la table basse.
Il était parti travailler et avait oublié son téléphone. Comment allait-elle faire sans lui maintenant ? D’habitude, il ne le quittait jamais, même pour aller aux toilettes, il l’emportait toujours avec lui.
Lida n’avait jamais pris le téléphone de son mari, mais cette fois, pour une raison quelconque, elle le prit. Voyons voir, il y a un mot de passe… Lida se souvint qu’il avait un jour mis le mois et le jour de naissance de leur fille comme mot de passe. Exact, il ne l’avait pas changé.
Elle ouvrit l’application de messagerie. Curieuse de savoir avec qui il communiquait en dehors du travail, elle parcourut la liste. Le premier contact était un certain « Chaton », avec une photo de profil d’une blonde retouchée.
Le cœur de Lida battait à tout rompre d’excitation. Son Kostia et ce « Chaton »… ? Lida rejeta le téléphone sur le côté. Peut-être valait-il mieux ne rien savoir et continuer à vivre ? Mais en serait-elle capable ?
Elle reprit le téléphone, inspira profondément et ouvrit la conversation. La plupart des messages étaient vocaux. Elle écouta les derniers.
— Chéri, est-ce qu’on va au resto aujourd’hui ou on commande à la maison ? J’ai tellement envie de quelque chose de bon, — dit une voix féminine dans le haut-parleur du téléphone.
— Chaton, désolé, mais aujourd’hui je ne peux pas. Je dois rester à la maison. Ma femme revient de l’hôpital pour quelques jours, puis elle retournera se faire soigner, — répondit Kostia.
— Pfff, ça me fatigue tellement… Tu disais que son état allait mal, que le traitement ne marchait pas, et la voilà, sautant comme un cheval ! Ta femme nous survivra encore !
— Yana, pourquoi dis-tu ça ? Coquine, je vais te punir comme il faut, prépare-toi !
— Tu sais, j’en ai vraiment assez ! Me cacher, disparaître. Je suis ta femme depuis plus longtemps qu’elle. Vivre avec elle par pitié… c’est pas vraiment ça…
Je veux vite devenir ta véritable épouse, te donner un fils, tu imagines comme nous serons heureux ? Il est temps de se débarrasser de la vieille chaussette et de recommencer la vie, mon chéri !
Les yeux de Lida s’assombrirent, sa tête tourna à cause de ce qu’elle venait d’entendre. Elle ne continua pas à écouter, jeta le téléphone et s’allongea sur le canapé.
— Maman, ça va ? — demanda sa fille en sortant de sa chambre.
— Katia, je suis sous le choc… Je viens d’ouvrir la conversation de ton père et de… cette fille. Elles attendent ma mort…
— Mon Dieu, maman, c’est vrai ? Papa a quelqu’un ?
Katia prit le téléphone et écouta quelques messages. Son visage changeait à vue d’œil.
— Eh bien, ces salauds… Je n’ai pas de mots ! Comment a-t-il pu ? Maman, que vas-tu faire ?
— Je ne sais pas, ma fille… J’aimerais bien partir maintenant, mais je n’ai nulle part où aller. Bien sûr, j’ai envie de tout lui dire et de partir en claquant la porte.
Mais j’ai encore un traitement à suivre, il me faut de l’argent. Ce qu’on offre gratuitement ne me convient pas, je le tolère très mal.
Il me faut de bons médicaments, et ils coûtent cher. L’argent de ton père — et le mien — nous avons commencé l’entreprise ensemble, sans moi, rien n’aurait existé, tu sais bien.
Lors du divorce, nous partagerons les biens, mais cela prend du temps, et je n’en ai pas. Alors, pour l’instant, je ne lui dirai rien, et toi, tiens-toi prête. Je trouverai un moyen de me venger…
Lida remit le téléphone à sa place initiale. Juste à temps. Son mari entra précipitamment dans l’appartement.
— J’ai oublié mon téléphone, où est-il ?
— Il est là, sur la table, — répondit Lida, essayant de parler calmement.
— Je suis complètement absorbé par ce travail… Aujourd’hui encore un événement, je reviendrai tard. Tu n’as besoin de rien, Lida ?
— Si, en fait. J’ai réfléchi et décidé que j’avais besoin d’un appartement. Je ne sais pas combien de temps il me reste, je veux vivre dans un endroit confortable, pas dans cette grande maison. Et toi, tu n’auras pas à me voir dépérir.
Mon amie vend un bel appartement de deux pièces au centre-ville, meublé et équipé. Il m’irait parfaitement. Et ce n’est pas loin de l’hôpital.
Les yeux de Kostia s’animèrent. Il pinça les lèvres, pensif…
Lida le regardait et imaginait ce qu’il pensait…
« L’appartement coûtera cher, bien sûr. Mais au moins, je ne verrai plus ma femme, je pourrai voir Yanka tranquillement et passer plus de temps avec elle. Je pense que Lida n’a plus pour longtemps, il suffit d’attendre. Et alors, la liberté !
Pour l’instant, je ne peux pas partir, on me lancerait des pierres, j’abandonnerais ma femme malade. Mais après sa mort, je ferai semblant de souffrir un peu, et je me marierai avec Yana. Katia s’installera dans l’appartement que j’achèterai. Tout le monde sera content et heureux… »
— Bonne idée, Lida. Puisque ça te rassure, achetons-le. Rien ne me coûtera pour toi. Tiens, voici une carte bancaire, il y a de l’argent pour ton traitement et pour vivre.
Quant à l’appartement, je m’en occuperai dès demain. Une sorte d’investissement immobilier. Envoie-moi l’adresse de l’appartement, je le mettrai à mon nom.
— Non, mets-le au nom de notre fille, ce sera plus rassurant pour moi qu’elle ait son propre coin.
— Très bien, Lida, c’est notre fille, que cela soit ainsi.
Kostia partit, et Lida s’effondra, épuisée, sur le canapé. Elle commençait seulement à réaliser que Kostia l’avait trahie. Il y a trente ans, il s’agenouillait presque pour lui demander sa main.
Et maintenant, il rêve de rester seul et de profiter de la vie avec une jeune et belle femme. Quelle douleur et humiliation… Et en plus, cette maudite maladie…
Mais tant pis. Elle se ressaisirait, se rétablirait et vivrait, pour défier tout le monde. Et Kostia paierait pour sa trahison…
L’appartement fut acheté, les affaires déménagées. Katia emménagea avec sa mère. Lida suivait son traitement, c’était difficile, mais elle supportait courageusement toutes les épreuves.
Kostia passait de temps en temps voir Lida, et, selon elle, il l’observait pour voir à quel point elle allait mal. Lida faisait exprès de montrer qu’elle était très affaiblie, essayant de laisser entendre qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps.
À l’hôpital, sous perfusion, Lida fit la connaissance de Mikhaïl. Lui aussi suivait un traitement. Il l’encourageait et la soutenait. Il comprenait mieux que quiconque ce que ressentait Lida.
Sa femme l’avait quitté, effrayée à l’idée de devoir s’occuper d’un mari malade. Mikhaïl avait souffert, bien sûr, mais il ne gardait pas rancune. Chacun veut être heureux. Il n’avait pas d’enfants, ce qu’il regrettait beaucoup.
Après le traitement, Lida échangea ses numéros avec Mikhaïl, et ils se contactaient de temps en temps pour prendre des nouvelles. Son soutien était très précieux.
À ses parents, qui vivaient dans une autre ville, Lida ne raconta rien de sa maladie, ne voulant pas les inquiéter. Sa mère avait un cœur fragile, pas besoin de soucis supplémentaires.
Quand Lida comprit qu’elle se rétablissait, elle reprit courage. Il était maintenant temps de s’occuper de son mari.
Sans prévenir, Lida arriva un soir chez elle. Elle ouvrit la porte discrètement avec sa clé et entra.
Comme elle s’y attendait, son mari était à la maison avec Yana. En voyant Lida, il sauta du canapé et cria :
— Lida ? Que fais‑tu ici ? Pourquoi n’as‑tu pas prévenu ?
Yana sortit de la cuisine, en court peignoir, les cheveux décolorés et lâchés. Elle tenait deux flûtes de champagne dans les mains.
— Bonjour Kostia. Pour l’instant, c’est aussi ma maison, si tu ne l’as pas oublié, et j’ai le droit de venir quand je veux. Et toi, je vois que tu ne perds pas de temps… Tu nous présentes, ou quoi ?
— Euh… C’est Yana. Ma… collègue de travail. Nous discutons d’un nouveau projet !
— Chéri, arrête de mentir ! Ta femme est malade, mais pas idiote, elle comprend tout ! Lida, je suis sa maîtresse depuis longtemps, nous nous aimons. Voilà, je t’ai dit la vérité ! — cria Yana.
— Yana, je suis très heureuse pour vous. De nos jours, on rencontre rarement un amour sincère et désintéressé ! N’est-ce pas le cas ?
— Bien sûr ! Vous me prenez pour qui ? J’aime Kostia gratuitement, il est l’homme de mes rêves, sachez-le !
— Et tu resteras avec lui dans la joie comme dans la peine ? Même s’il n’a pas d’argent ? — continua Lida.
— Bien sûr ! Son argent m’importe peu !
— Très bien. Nous allons vérifier cela maintenant. Kostia, transfère-moi ton entreprise et l’argent des comptes. J’ai commencé avec toi et aidé à développer notre affaire. Tu peux garder une petite somme pour toi et recommencer à zéro.
Comme nous l’avions fait autrefois. J’ai parcouru tout ce chemin avec dignité, tu conviendras, sans jamais te trahir ni te tromper pendant trente ans.
Ce que l’on ne peut pas dire de toi. Avoir une maîtresse alors que ta femme fidèle est malade et a besoin de soutien — c’est très vil et répugnant. Et j’ai le droit d’exiger une compensation. Nous vérifierons aussi Yana : m’aime-t-elle ou aime-t-elle juste ton argent ?
Yana regarda Kostia, déconcertée.
— Chéri, qu’est-ce qu’elle raconte ? Pourquoi devrait-elle recevoir ton entreprise et ton argent ?
— Eh bien, c’est exagéré de la part de Lida, mais après le divorce, nous partagerons les biens en deux, — répondit Kostia.
— Je ne suis pas d’accord ! Comment vivrons-nous sans argent ? Tu sais combien me coûtent les soins esthétiques chaque mois ? Et les vêtements ?
— Ne t’inquiète pas, nous nous débrouillerons. Avec l’amour, même dans une cabane, on est heureux, non ? Tu m’aimes, pas l’argent, n’est-ce pas ? Nous ne serons pas dans le besoin, mais tout ne sera plus comme avant.
— Non. Je refuse de gâcher ma jeunesse pour un vieux pauvre et puant ! Tu vas presque devenir comme lui ! Tu m’avais promis autre chose !
J’attendais qu’elle… Meure. Et quoi, j’ai attendu et supporté tes caresses pour rien ? Va te faire voir ! Je ne m’étais pas inscrite à ça ! Reste donc avec ta femme semi-morte !
Yana s’enfuit dans la chambre, se changea rapidement et sortit de la maison à toute vitesse, crachant sa colère vers Kostia.
— Alors, Kostia, tu as vu le vrai visage de ta Yana ?
— Oui. Moi, naïf, je pensais qu’elle m’aimait vraiment, elle disait de si jolies choses, et maintenant je suis ce vieux puant.
— Kostia, je demande le divorce. Nous partagerons tout équitablement. Et nous nous séparerons comme des navires dans la mer.
— Très bien, Lida. Pardonne-moi, si tu peux…
La maladie de Lida recula. Elle ne savait pas combien, elle vivait et savourait chaque jour. Car à ses côtés, il n’y avait que des gens fidèles et fiables — sa fille et Mikhaïl.
