— La maison au bord de la mer est maintenant à moi. Que tes parents dégagent ! — déclara la belle-mère…
Les feuilles d’automne multicolores formaient un tapis sous ses pas. Raya se promenait dans le square près de la maison. Elle n’avait aucune envie de retourner dans ce fourmillement humain. Si seulement ils avaient leur propre maison avec un petit jardin…
Pour l’instant, le couple n’avait acheté qu’une petite maison au bord de la mer, mais ils prévoyaient de la louer pendant la saison pour en tirer un revenu. Vivre là-bas eux-mêmes était impossible, car il était difficile de trouver un travail correct dans une ville de vacances, et ils devaient gagner davantage tant que les enfants n’étaient pas encore là. Raya rêvait de sa propre maison.
Elle aurait même accepté un petit logement en banlieue, mais son mari protestait, disant que vivre dans un tel endroit ne ferait que gâcher leur humeur. Une feuille rouge avec des touches jaunes tomba directement sur les cheveux de Raya, et elle sourit rêveusement. Elle aimait passer du temps dehors, ayant grandi à la campagne, elle aspirait à cette vie qu’elle avait autrefois quittée.
Parfois, elle pensait que le tumulte urbain n’était pas fait pour elle, mais elle aimait son mari et devait tenir compte de son opinion. Désormais, ils formaient un tout, et toutes les décisions devaient être prises ensemble. Il ne s’agissait pas d’agir seule. Elle ne voulait pas faire pression sur Oleg, qui était, jusqu’au bout des ongles, un citadin. Elle comprenait aussi que les enfants seraient mieux en ville, avec tant de cours et d’activités supplémentaires accessibles.
À contrecoeur, elle rentra à la maison et se mit à préparer le dîner. Elle enfourna des pommes de terre avec des pilons de poulet, prépara une salade de légumes et fit infuser un thé frais à la menthe, se préparant à l’arrivée de son mari. Mais quelqu’un sonna à la porte. Raya n’attendait pas de visite, et fut donc très surprise de voir quelqu’un se présenter.
Elle pensa même que son mari avait oublié ses clés. Cela lui arrivait parfois. Mais ce n’était pas lui. Dans le hall se tenait Olga Vadimovna, la belle-mère de Raya, le visage rouge.
— Qu’est-ce que votre ascenseur ne fonctionne jamais ? On transpirerait cent fois en montant ! — grogna Olga Vadimovna. — Verse-moi donc un thé.
Raya fut très surprise, car d’habitude sa belle-mère annonçait ses visites. Peut-être était-elle simplement dans le coin et avait décidé de passer à l’improviste, même pour elle-même ? Décidant qu’il ne fallait pas laisser son invitée sur le seuil, Raya alla dans la cuisine, versa le thé et sortit du réfrigérateur les pâtisseries qu’elle avait préparées le matin même.
— Une épouse ménagère, c’est bien, bien sûr, mais il ne faut pas trop gâter mon fils, — remarqua Olga Vadimovna. — Si vous vous séparez plus tard, il va en souffrir, car il s’habituera au confort que tu crées. Et je ne compte pas lui préparer tous les jours quelque chose de frais.
Ces paroles firent étrangement mal à Raya. Pourquoi pensait-elle qu’elle et Oleg pourraient se séparer ? Tout allait parfaitement entre eux. Deux ans de mariage sans presque aucune dispute. Raya était sensible, savait quand éviter un conflit et quand défendre son point de vue.
— Mais que dites-vous ? Pourquoi devrions-nous divorcer, Oleg et moi ? Ne vous inquiétez même pas pour ça.
— La vie est pleine de surprises, — fit la belle-mère en sirotant son thé. — Je suis passée à l’improviste, mais il y avait une raison valable. Je voulais te parler tout de suite, pour qu’il n’y ait pas de surprises ensuite. La maison au bord de la mer que toi et Oleg avez achetée est maintenant à moi. Il ne t’a pas parlé de ça ? Eh bien… que tes parents dégagent, car pour les mois d’automne restants, j’irai y passer mes vacances. Peut-être même que j’y resterai en hiver. Tout dépendra de mon humeur.
Il était très difficile de croire ce qu’elle entendait. Ils avaient acheté cette maison pour générer un revenu supplémentaire et économiser en vue d’une maison en ville. De plus, les parents de Raya n’y vivaient pas sans raison. Ils avaient accepté d’aider aux travaux en échange de pouvoir rester jusqu’à l’hiver.
Et maintenant, quand les travaux étaient terminés, la belle-mère venait avec de telles déclarations ? Raya sentit une pression dans sa poitrine. Elle pensa que son mari n’aurait jamais agi ainsi. Il aurait prévenu son épouse s’il avait décidé de donner la maison à sa mère. Ils avaient acheté ensemble, planifié ensemble. Il ne pouvait pas prendre une telle décision seul.
Sûrement, Olga Vadimovna se trompait. Mais il suffisait de la regarder pour tout comprendre : elle ne mentait pas, elle était déterminée à y aller et sûre de ses paroles.
— Peut-être que Oleg ne t’a pas dit, mais mes parents ont fait les travaux pour pouvoir rester dans cette maison jusqu’à la fin de l’automne. Ils y sont allés pour se rétablir, — commença Raya doucement.
— Et qu’est-ce que ça peut me faire ? Les travaux sont terminés, et je ne compte pas attendre. Comme je l’ai dit, la maison m’appartient. C’est moi qui déciderai de ce que j’en fais.
Raya eut mal à la tête. Elle ne voulait pas penser du mal de son mari, mais la certitude de la belle-mère indiquait clairement qu’elle ne mentait pas. Et si c’était vrai, que devait-elle dire à ses parents ?
— Je vais parler à mon mari et essayer de clarifier. Cela doit être un malentendu, — se raccrochait Raya à ce mince espoir.
— Quel malentendu ? Bref, comme tu veux. Je ne veux pas me disputer avec tes parents, mais je devrai le faire si tu ne règleras pas la situation. Je pars dans deux jours. Les billets sont déjà achetés. Ensuite, c’est ton affaire.
Ayant fini son thé, Olga Vadimovna se leva, lança un regard méprisant à sa belle-fille et quitta rapidement l’appartement. Raya resta bouleversée. Elle décida d’abord de parler à son mari, puis de décider de ce qu’elle ferait ensuite.
Le dîner était déjà prêt, mais pour une raison inconnue, Oleg ne se pressait pas de rentrer à la maison. Il n’avait même pas prévenu qu’il allait rester tard au travail. Un sentiment de contrariété monta dans la poitrine de Raya. Tout allait pourtant bien entre eux… Alors pourquoi, soudainement, tout semblait-il s’effondrer en un instant ? Même si Raya essayait de se calmer, se répétant qu’il était encore trop tôt pour tirer des conclusions, cela lui coûtait énormément.
Quand Oleg revint enfin, Raya se précipita pour accueillir son mari. Il avait l’air fatigué, mais esquissa un sourire en voyant son épouse.
— Ça sent bon. Tu as encore préparé quelque chose de spécial ?
— Rien d’extraordinaire… Lave-toi les mains et viens t’asseoir à table.
— Avec grand plaisir.
Oleg embrassa sa femme sur la tempe, comme si rien ne s’était passé. Et si Olga Vadimovna avait inventé toute cette histoire avec la maison ? Un sentiment d’inquiétude serra Raya. Elle attendait impatiemment que son mari s’assoit à table pour lui parler et comprendre ce qui se passait réellement.
— Oh, j’ai oublié de te le dire. Maman insistait vraiment pour que je lui donne la maison. Qui suis-je pour refuser ? Elle m’a donné la vie et m’a élevé. Bien sûr, j’ai accepté. D’autant plus que tes parents ont déjà terminé les travaux.
— Tu es sérieux ?
Un râle déchiré s’échappa de la gorge de Raya. Elle ne comprenait pas pourquoi son mari continuait à sourire. Ne voyait-il pas dans quelle situation il s’était mis ? Il était prêt à donner à sa mère une maison qu’ils avaient achetée ensemble, et en plus, il méprisait les sentiments de sa famille. Ses parents n’étaient pas des serviteurs, ils avaient effectué ces travaux gratuitement, et maintenant, on leur demandait simplement de partir ? Pour la première fois, Raya ressentit de la colère envers son mari.
— Eh bien, qu’est-ce qui ne va pas ?
— Nous avions promis… — rappela Raya.
— Oh, ça n’a pas d’importance. Tu diras juste que j’ai décidé d’offrir la maison à ma mère. Quel est le problème ? Si tu te sens mal à l’aise, je peux les appeler moi-même pour leur demander de partir. Ce n’est pas un problème. D’ailleurs, le week-end prochain, tu viendras avec moi chez le notaire. J’ai besoin de ton autorisation pour pouvoir transférer la maison à ma mère par acte de donation.
Raya sentit un mince voile de glace envahir son âme, gelant tout ce qu’elle avait ressenti de bon pour son mari. Une sensation désagréable dont elle voulait se débarrasser… mais fallait-il le faire ? Oleg venait de montrer son attitude envers sa femme et ses parents. Il idolâtrait sa mère. Bien sûr, Raya ne voulait pas détruire la relation entre mère et fils, mais on ne procédait pas ainsi.
On ne peut pas adorer sa mère et traiter les autres comme des insectes insignifiants. C’est exactement ce qu’Oleg avait fait en brisant la promesse qu’il avait donnée à sa belle-mère et à son beau-père. Raya essaya d’expliquer calmement à son mari que son comportement était inacceptable, mais il ne voulait rien entendre, campant sur ses positions et affirmant qu’il était le chef de famille.
— Ce sont des décisions importantes que doit prendre un homme. Et alors, quoi si nous avons acheté la maison ensemble ? Si tu te sens mal à l’aise, très bien : payons tes parents pour le travail accompli. Cela te conviendrait ?
Non… Cette solution ne convenait pas du tout à Raya. Elle ne savait pas comment faire comprendre à son mari sa déception. Elle avait essayé de parler franchement, d’expliquer, mais il ne voulait rien entendre. Tenant bon, Oleg déclara que sa femme devait appeler ses parents, sinon il le ferait lui-même. Une amertume glaciale s’empara de son cœur.
Comprenant que, si elle laissait passer cela, elle ne pourrait plus jamais contester les décisions de son mari et deviendrait une épouse obéissante, Raya déclara qu’elle ne se résignerait pas. Elle pouvait supporter beaucoup de choses, mais pas ce manque de respect envers ses parents.
— Et que proposes-tu ? Allons-nous divorcer juste parce que tu n’aimes pas ma décision ? Je ne changerai rien. Cette maison appartiendra à ma mère. C’est mon dernier mot.
Raya hocha simplement la tête. Elle ne voulait pas en arriver là, mais elle ne voyait pas d’autre moyen. Tôt le matin, elle appela son travail pour demander un jour de congé. Elle raconta toute la vérité à ses parents, sans rien cacher, et leur confia qu’elle avait décidé de quitter son mari – temporairement ou non, la question restait ouverte. Bien qu’ils aient été peinés, ils promirent de libérer la maison et de revenir bientôt, refusant de laisser leur fille seule et triste.
Raya fit ses valises et décida de quitter son mari. Tant qu’Oleg ne comprendrait pas que les décisions familiales doivent se prendre à deux, il ne fallait pas se réconcilier. Profondément, elle espérait au moins toucher son mari ainsi, mais… Il appela avec reproches, menaçant de demander le divorce si sa femme ne revenait pas.
— Puisque tu as pris cette décision, soit, — acquiesça Raya docilement. — Tu es le chef de famille. — Ses derniers mots s’échappèrent de ses lèvres avec un rire amer, car Oleg lui avait promis autre chose, jurant qu’il écouterait toujours l’avis de son épouse.
Temporairement, elle loua un appartement près de son travail, mais envisageait de retourner à la campagne après le divorce. Elle avait besoin de se reconstruire. Un poids trop lourd pesait encore sur sa poitrine. Se séparer de l’homme à qui elle avait prévu de consacrer toute sa vie était très difficile, mais parfois, cela arrive.
Sa belle-mère ne partit pas pour la mer comme prévu. Elle commença à se rendre sur le lieu de travail de Raya, la menaçant de ne rien tenter et de ne pas réclamer de partage de biens. Mais laisser tout à son mari, qui avait agi si cruellement envers elle, Raya n’en avait aucune intention…
La maison qu’Oleg avait promise à sa mère fut partagée entre les époux, tout comme la nouvelle voiture que l’homme avait récemment achetée au concessionnaire.
Olga Vadimovna ne cessait de menacer sa belle-fille, mais Raya ne prêtait plus attention à elle : désormais, cette femme n’avait plus aucun lien avec elle, et le respect qu’on pouvait lui porter en tant que personne avait disparu. Elle avait elle-même tout fait pour se mettre à l’écart.
Oleg essayait de ne pas se mêler à son ex-femme et se contenta, pour finir, de lui dire qu’elle regretterait amèrement sa décision. Mais Raya n’avait aucunement l’intention de regretter. Elle quitta son travail et, avec l’argent obtenu de la vente des biens acquis pendant le mariage, retourna dans le village où elle avait grandi.
Elle put enfin acheter sa propre maison, avec un petit jardin et un potager. Une fois de retour dans son élément, Raya se sentit heureuse. De temps à autre, elle ressentait encore la douleur de la séparation avec son mari, mais elle savait que ce n’était que temporaire et qu’un jour toute l’amertume quitterait son cœur.
Oleg, lui, avait du mal à se passer des commodités auxquelles il s’était habitué durant la vie commune avec sa femme. Olga Vadimovna ne faisait que lui imposer des exigences, mais ne prenait pas soin de lui, contrairement à Raya autrefois. L’homme avait plusieurs fois tenté d’appeler son ex-femme, mais il comprit qu’il avait manqué sa chance et qu’il n’y aurait pas de seconde. Il ne lui restait plus qu’à se résigner à sa propre bêtise et à lâcher prise.
Raya retrouva enfin la tranquillité tant désirée. Elle pouvait voir ses parents plus souvent et avait monté un petit domaine. Elle ne cherchait pas à se lancer dans de nouvelles relations, bien qu’elle fût une jeune femme convoitée dans le village.
Beaucoup lui manifestaient de l’intérêt, mais Raya ne se précipitait pas pour choisir. Elle décida de se consacrer d’abord à elle-même et à ses proches. Tout le reste viendrait en temps voulu, lorsque le destin en déciderait.
