Veronika se précipita au bureau de son mari sans prévenir et resta bouche bée en entendant ce qu’elle entendit…
En regardant la vitrine d’un magasin d’articles pour enfants, Veronika sourit. Des vêtements si minuscules, comme ceux des poupées. Sa main glissa involontairement sur son ventre encore petit. La femme venait tout juste de recevoir les résultats de sa prise de sang et avait confirmé sa grossesse.
Elle était si excitée, elle voulait partager au plus vite la bonne nouvelle avec son mari. Ils allaient devenir parents. Après un an et demi d’essais, voilà enfin les deux traits tant attendus sur le test, et les analyses indiquaient que la grossesse se déroulait bien. Décidant qu’elle ne voulait pas attendre jusqu’au soir, Veronika passa au café où travaillait sa mère et acheta un délicieux déjeuner pour son mari.
Ses brioches vapeur à la viande préférées et quelques salades coréennes. Veronika voulait réjouir Maxim au plus vite et se rendit à son bureau. Elle ne prévint pas son mari par téléphone.
Elle avait décidé de lui faire une double surprise. Son sourire ne quittait pas ses lèvres, s’élargissant de plus en plus, et elle avait envie de tournoyer de bonheur. Elle était enceinte ! Bientôt, un miracle tant attendu viendrait agrandir leur famille.
En entrant dans le bureau, Veronika salua certains employés qu’elle connaissait. Avant, elle apportait souvent le déjeuner à son mari et l’accompagnait même à des événements d’entreprise. Maxim n’avait jamais interdit à sa femme de passer le voir pendant les heures de travail ; chaque fois, il se réjouissait et la présentait fièrement à ceux qui ne la connaissaient pas encore.
— Maxim Viktorovitch est en réunion importante en ce moment. Veuillez l’attendre sur le canapé, annonça la nouvelle secrétaire dès que Veronika s’approcha de son bureau.
— Je peux l’attendre dans son bureau.
— Non, vous ne pouvez pas. C’est quand même une zone de travail, et je n’ose laisser personne entrer sans la permission du directeur.
La secrétaire leva le menton, plissa les lèvres et fixa Veronika d’un regard évaluateur. La rencontre ne commençait pas bien, mais Veronika n’avait jamais cherché à se lier d’amitié avec tout le monde. Après tout, elle n’avait pas l’intention de socialiser intimement avec ces gens.
Son mari non plus ne créait jamais de liens amicaux proches au travail. Il avait peu d’amis, car il ne pouvait faire confiance aux inconnus et testait l’amitié pendant des années.
Assise sur le canapé, Veronika s’appuya contre le dossier, prit un magazine et décida de le feuilleter pour passer le temps. Comme elle n’était pas autorisée à entrer dans le bureau, elle n’avait aucune envie de discuter ou de se disputer — pourquoi créer des problèmes supplémentaires à son mari au travail ?
— Mashoul, vous irez encore au restaurant avec le patron après le travail aujourd’hui ? Ou peut-être rentrons-nous ensemble ? demanda une autre jeune fille qu’elle n’avait jamais vue auparavant.
Le cœur de Veronika fit un bond. Que signifiait « encore au restaurant » ? Hier, son mari était effectivement rentré tard, après un restaurant, mais il avait dit qu’il rencontrait un partenaire d’affaires. Pourquoi aurait-il emmené la secrétaire à une réunion importante ?
— Ne crie pas comme ça, réprimanda la secrétaire. Ici, c’est sa femme. Aujourd’hui, ça ne sera probablement pas possible. Il a dit dès le départ que nous ne pouvions pas nous voir tous les jours. Hier, nous avons passé un excellent moment. Je n’ai pas à me plaindre.
Après le restaurant, nous sommes allés à l’hôtel… C’était merveilleux. Maxim est si attentionné. J’ai beaucoup de chance avec lui. Mais il ne se dépêche pas de divorcer. Il dit qu’il faut trouver le bon moment.
Veronika serrait les poings. Les jeunes filles parlaient doucement en jetant des regards dans sa direction, mais elle avait une excellente audition. Son mari avait-il vraiment une autre femme à côté ? Cela ne pouvait pas être vrai ! Maxim aimait sa femme et la chérissait. Il ne la trahirait jamais. Non… C’était inimaginable.
— Et cette partenaire de lui, ça me met mal à l’aise. Elle se frotte constamment à lui, et il semble répondre à ses avances. Elle demande de ne pas être jalouse, mais comment puis-je ? Je dois déjà partager mon mari avec ma femme.
Partenaire ? Que se passait-il donc ici ? Veronika n’était pas venue depuis longtemps au bureau de son mari, et voilà que des changements si radicales survenaient ? Et que signifiaient ces mots : « je dois partager avec la femme » ?
Cette fille ne se respectait-elle donc pas elle-même pour accepter de devenir un simple complément au mariage, la fameuse troisième en trop ? Ou la véritable personne « en trop » dans cette situation était-elle Veronika ?
Soudain, la porte de la salle de réunion s’ouvrit, et Veronika se redressa. Son mari sortit le premier, boutonnant en marchant le haut de sa chemise. Il avait l’air fatigué et agité. Derrière lui sortit une belle femme grande et mince aux lèvres écarlates. Elle remit sa jupe courte en place, rejoignit Maxim et lui prit le bras en riant.
Veronika ne s’attendait pas à être témoin d’une telle scène. Les filles parlaient bien de cette partenaire ? Si c’était le cas, le reste de leur conversation devait être vrai. Elle se sentit très mal à l’aise.
— Comme je te l’ai dit. Ça me brise le cœur de les voir ensemble, se plaignit la secrétaire. Mais que faire ? Je l’aime, et il me promet que je serai la seule.
Le mari passa sans même remarquer Veronika, et elle décida de profiter de la situation pour partir. Se sentant mal, elle ne pouvait plus rester dans cet endroit qui lui donnait le vertige.
Elle devait respirer l’air frais et calmer ses émotions. Laissant le déjeuner qu’elle avait acheté pour son mari et demandant à la secrétaire de lui transmettre, Veronika descendit par l’escalier pour éviter de croiser Maxim près de l’ascenseur. Son état ne quittait pas son esprit, et les paroles de ces jeunes filles résonnaient comme un glas, se répétant sans cesse et la forçant à croire en leur véracité.
Avait-il vraiment quelque chose avec cette fameuse partenaire ? Pourquoi avait-il l’air si fatigué, et pourquoi se laissait-il toucher ainsi ? Personne ne se mettrait à raconter de telles choses pour rien.
La secrétaire savait parfaitement que Veronika pouvait entendre sa conversation avec sa copine, mais ne montrait aucune inquiétude, comme si elle voulait sciemment faire comprendre que cet homme n’appartenait plus uniquement à sa femme depuis longtemps.
Errant lentement dans le square, ne sentant pas le sol ferme sous ses pieds et vacillant d’un côté à l’autre, Veronika repensa à ce qu’elle avait entendu, mais refusait d’y croire. Elle et son mari s’aimaient.
Il ne pouvait pas changer ainsi, trouver brusquement une autre femme. Il devait y avoir une explication raisonnable à tout cela. Pour commencer, Veronika voulait parler à son mari. Il ne fallait pas réagir sur un coup de tête, en se fiant à des rumeurs absurdes.
Qui pouvait garantir que ces jeunes filles disaient la vérité, qu’elles ne parlaient pas exprès devant elle ? Et pourtant, elle se sentait troublée, le cœur lourd et douloureux.
Après avoir marché assez longtemps, Veronika rentra chez elle. Elle était fatiguée, et son humeur joyeuse avait disparu, envahie par des pensées absurdes, malgré tous ses efforts pour ne pas y céder. Elle avait peur que tout soit vrai.
Et que ferait-elle alors ? Ils avaient attendu cette grossesse si longtemps. Devrait-elle vraiment rester seule, avec le bébé dans les bras ? Devrait-elle porter ce fardeau uniquement sur ses épaules ? Pourrait-elle s’en sortir sans l’homme qu’elle aimait ? Bien sûr, elle y arriverait, mais ce serait terriblement douloureux…
De retour à la maison, Veronika s’effondra sur le lit. Elle ne remarqua même pas qu’elle s’était endormie, et se réveilla au contact de quelque chose de doux contre son corps.
— Désolé. Je ne voulais pas te réveiller, mais j’ai eu l’impression que tu avais froid, s’excusa Maxim en s’asseyant à côté d’elle.
— Il est déjà si tard… Pourquoi ne m’as-tu pas réveillée plus tôt ? demanda la femme en s’appuyant sur le coude et en se redressant un peu.
La tête lui tournait. À un instant, Veronika crut que tout ce qu’elle avait entendu au bureau n’était qu’un rêve, une absurdité dont il fallait simplement oublier et effacer de sa mémoire.
— Je viens juste de rentrer. La réunion a été compliquée aujourd’hui, et ensuite j’ai dû aller chez un partenaire pour lui faire signer des documents. Désolé. Je t’avais envoyé un message, mais tu dormais sans doute.
Veronika serra les poings. Assise, elle s’appuya contre la tête de lit et fixa son mari attentivement.
— Et comment ça s’est passé chez elle ? demanda-t-elle, la voix chargée de reproches.
— Chez elle ? En fait, c’est un homme. Nous avons juste signé un contrat, c’est tout.
— J’ai tout vu. De mes propres yeux. Comment vous êtes sortis de la salle de réunion… comment elle s’est jetée sur toi. Et à quel point tu avais l’air fatigué. Étonnamment, personne d’autre n’est sorti derrière vous. Vous avez eu du mal à vous mettre d’accord à deux ? Ou faisiez-vous autre chose là-bas ?
Le visage de Maxim se teint de rouge. Il se racla la gorge et secoua la tête.
— Je ne savais pas que tu étais venue.
— Ah oui ? Donc la secrétaire ne t’a pas remis le déjeuner que j’avais apporté ? Elle l’a gardé pour elle ? Vous êtes si proches qu’elle peut se permettre un tel comportement ?
— Le déjeuner ? s’étonna Maxim en secouant la tête. Non, elle ne m’a rien donné. Après avoir raccompagné Marina Andreïevna, je suis retourné dans la salle de réunion et nous avons encore longuement discuté d’un sujet compliqué avec les actionnaires. Elle est l’épouse du partenaire chez qui je suis allé pour faire signer les documents.
Il n’est pas en grande forme en ce moment, en convalescence après une opération, donc il a envoyé sa femme à la réunion avec nous, et moi, je devais signer les documents directement chez lui. Je ne comprends pas pourquoi tu es jalouse. Marina Andreïevna est, certes, une personne particulière, mais il n’y a et il ne peut y avoir rien entre nous. Elle se comporte simplement de manière excessive avec tout le monde.
Veronika n’avait pas l’intention de garder tout pour elle. Elle parla à son mari de la conversation entre sa secrétaire et son amie. Maxim passa la main dans ses cheveux et secoua la tête.
— J’aurais dû régler cela tout de suite, mais je pensais que mes paroles suffiraient. Maria travaille chez nous depuis peu. Quand elle a commencé à me montrer de l’intérêt, j’ai immédiatement dit que j’avais une femme que j’aimais et que je n’étais pas du genre à profiter de l’affection de jeunes secrétaires.
Apparemment, elle ne m’a pas compris du premier coup et n’a pas cessé d’essayer de m’envoûter. Chaque fois, je la réprimandais sévèrement, mais je lui donnais une chance. Je pensais qu’elle était naïve et stupide et qu’un jour elle se calmerait. Je n’aurais jamais cru qu’elle descendrait si bas et raconterait autant de bêtises sur moi. Demain, je lui demanderai de rédiger sa démission et de quitter l’entreprise.
Veronika écoutait son mari, le regardait dans les yeux et comprenait qu’il ne mentait pas. Maxim était aussi choqué qu’elle par ce qu’il avait entendu. Il s’était mis en colère, car il avait été gentil avec la jeune fille, et elle avait osé répandre de mauvaises rumeurs sur lui.
L’homme proposa à sa femme d’écouter sa conversation avec Maria afin qu’il ne subsiste aucun doute sur sa sincérité. Le lendemain matin, il appela sa femme, posa le téléphone et convoqua la secrétaire.
La jeune fille se mit à pleurer et à demander pardon, suppliant de ne pas être renvoyée et de lui donner une nouvelle chance. Elle affirma que Veronika avait mal interprété ce qu’elles avaient dit à propos d’une autre personne, puis avoua qu’elle avait espéré ainsi séduire l’homme qui l’avait charmée au premier regard.
— Si votre femme se fâchait contre vous, j’aurais été là pour vous consoler. Pardon. J’ai compris, et je ne recommencerai plus.
— Si je me disputais avec ma femme, je chercherais à me réconcilier avec elle et à ne plus laisser arriver cela, mais je ne chercherais jamais de consolation ailleurs. Vous vous êtes lourdement trompée à mon sujet, Maria. Je vous ai donné suffisamment de chances. C’est fini. Rédigez votre démission et partez. Je trouverai aujourd’hui-même une nouvelle secrétaire.
Les suppliques de Maria n’eurent aucun effet. Maxim lui avait déjà donné des chances, et elle n’en avait pas profité. Il n’avait aucune intention de répéter les mêmes erreurs et de se disputer avec sa femme. Il aimait trop Veronika et ne voulait pas qu’elle souffre à cause de gens stupides. L’homme décida de trouver une secrétaire adulte, déjà mariée et ayant des enfants, qui ne chercherait pas à le séduire, se concentrerait sur le travail et non sur des bêtises.
Quand Maxim rentra à la maison, un délicieux dîner aux chandelles l’attendait. Veronika s’excusa d’avoir laissé son esprit imaginer un instant l’infidélité de son mari. Elle avoua qu’elle avait découvert la grossesse seulement la veille et n’avait pas osé le lui dire. L’homme fut ravi d’entendre une telle nouvelle.
Il demanda à sa femme de ne plus rien lui cacher, de ne pas inventer de problèmes et de tout lui dire immédiatement. Bien sûr, il était heureux que sa femme n’ait pas fait de scandale et lui ait parlé franchement, mais si elle avait parlé plus tôt, elle aurait été moins nerveuse et se serait moins tourmentée.
Les époux se prirent dans les bras et se promirent de résoudre à l’avenir tous les non-dits de la même manière, sans réagir sur un coup de tête et se fâcher en se fiant à de ridicules rumeurs colportées par des malveillants.
