— Mais où, bon sang, sont passés les sous pour les vacances, hein ?! — hurlait Svetka de toutes ses forces, agitant devant le visage de son mari cette foutue boîte vide, comme si elle allait lui en asséner un coup sur la tête.
La femme comprit tout de suite. Elle recoupa les faits et tira la conclusion : elles n’iraient pas, elle et sa fille, au tant attendu voyage, et sa belle-mère avait commencé des travaux dans son appartement. Fallait-il chercher d’autres raisons ?
« Eh bien non ! Ça ne se passera pas comme ça. Je vais tout arranger à ma manière ! » pensa-t-elle.
Tout avait commencé ainsi.
— Svetochka, je viendrai chez vous pour deux ou trois semaines, d’accord ? J’espère que je ne vous dérange pas ? — appela sa belle-mère, Anna Petrovna.
— Bien sûr. Que se passe-t-il ? — demanda Sveta.
Elle préférait rester en bons termes avec sa belle-mère et lui parlait toujours avec amabilité. D’autant plus que celle-ci n’avait encore donné aucune raison de se quereller.
— Oh, j’ai enfin décidé de rénover la cuisine. Tu as toi-même vu qu’elle avait vraiment besoin d’un rafraîchissement depuis longtemps, — commença Anna Petrovna. — Et là, j’ai eu de l’argent, j’ai trouvé du bon mobilier, compact et à un prix raisonnable. Je me suis dit que je pourrais en profiter pour refaire les murs et changer les appareils électroménagers. Après tout, pour une femme, la cuisine est l’endroit le plus important de l’appartement. N’ai-je pas raison ?
— Bien sûr. Une rénovation, c’est nécessaire, mais ça demande beaucoup d’efforts. Je vous comprends. Venez, installez-vous, ça ne me dérange pas. D’autant plus que nous partons bientôt en vacances nous-mêmes. À la mer. J’ai déjà réservé le logement, — partagea Svetka sa joie. — Vous aurez le champ libre ici pendant notre absence.
— Alors c’est décidé. Je viendrai dans une semaine.
Le soir, Svetka annonça la nouvelle à son mari.
— Tu sais, Anna Petrovna veut venir vivre chez nous, elle a appelé aujourd’hui. Elle lance des travaux. Tu es au courant ?
— Bien sûr. C’est moi qui lui ai trouvé une équipe. Ils ont travaillé chez des connaissances — tout s’est très bien passé, rien à redire. Et j’ai aussi invité ma mère. Comment pourrait-elle vivre sans cuisine ? Ni cuisiner, ni manger. Même le thé, tu ne pourras pas en boire correctement, — répondit Denis.
— Je vois. Et d’où vient l’argent, si ce n’est pas un secret ? Un crédit, peut-être ? Après tout, le mobilier et l’électroménager pour la cuisine ne sont pas bon marché. Nous, on n’a toujours pas trouvé le temps de rénover le salon ou la cuisine.
— Svet, ma mère préparait cette rénovation depuis plusieurs années. Elle se préparait, économisait, mettait de côté. C’est étrange que tu poses la question.
— Bon, tant pis. Ce n’est pas mes affaires. Si elle a l’argent, qu’elle fasse ce qu’elle veut.
La conversation s’arrêta là.
Le lendemain, Svetka décida de s’occuper de l’achat de tenues pour la mer pour elle et sa fille. Maillots de bain, chapeaux, robes légères — tout ce qui est indispensable à toute fille ou femme en vacances. C’était un jour de congé, et elles partirent faire du shopping avec leur fille de dix ans, Arishka.
Svetlana venait de recevoir ses tant attendues indemnités de vacances, et elle décida donc de les dépenser à bon escient pour leur futur voyage.
— Denis, tu viens avec nous ? — demanda-t-elle à son mari.
— Non, j’ai du travail. Et vous, où allez-vous ?
— Nous allons nous habiller. Il faut acheter de nouveaux vêtements pour le voyage à la mer. Toi, tu veux quelque chose ? Nous t’achèterons aussi, hein Arin ?
— Oui, papa, nous t’achèterons tout ! Toi aussi, tu veux être beau à la mer ! — demanda la fille.
— À la mer… — Denis fut déstabilisé et regarda sa femme étrangement. Comme s’il voulait dire quelque chose mais n’osait pas. Puis il répondit d’un ton indifférent :
— Non, rien n’est nécessaire. J’ai tout ce qu’il me faut.
Le soir, Svetlana et Arina, fatiguées mais heureuses, montrèrent leurs achats à Denis.
— Papa, regarde mon joli chapeau, et mes shorts — tu vois ? Et le petit débardeur qui va avec. Regarde comme ça s’accorde ! Et voilà une robe légère. Maintenant, je serai la plus jolie fille à la mer. N’est-ce pas ? Hourra ! — la fille tournoyait devant le miroir, montrant à son père de nouvelles tenues à chaque instant.
— Tu es très belle, ma princesse, — dit Denis d’un ton peu joyeux. — Et tout te va très bien.
Pour la deuxième fois dans la journée, Svetlana sentit que son mari se comportait étrangement. Une inquiétude grandissait en elle. Pour un étranger, cela n’aurait probablement pas été visible. Mais elle connaissait son mari depuis des années et comprenait que quelque chose se passait.
— Denis, tu te sens bien ? — demanda Svetka.
— Oui, pourquoi ? — grogna son mari mécontent.
— Tu ne veux rien me dire ? Il me semble qu’il est temps.
— Que veux-tu dire ? Tu parles par énigmes ! Que veux-tu ? — demanda-t-il brusquement.
Denis était nerveux. Svetka n’avait plus de doute — quelque chose s’était passé. Elle ne poursuivit plus son mari de questions. Elle comprit que c’était inutile. Elle alla préparer le dîner, tout en se demandant fébrilement ce qui se passait.
À un moment, elle pensa même appeler Anna Petrovna pour savoir ce qu’il en était de son fils. Peut-être qu’elle savait et pourrait aider Svetka. Éclairer le mystère de son comportement étrange. L’enthousiasme causé par le voyage imminent et l’achat de jolies tenues avait totalement disparu. Ses pensées tournaient autour de l’inquiétude.
Puis une idée la frappa. Et tout s’ordonna dans un tableau clair et compréhensible.
Bien sûr ! Il fallait vérifier si l’argent qu’ils avaient mis de côté toute l’année pour le voyage était bien là, pour réaliser le rêve de longue date et tenir la promesse faite à leur fille — l’emmener à la mer.
Svetka avait acheté spécialement une jolie boîte pour y déposer cet argent. Peu à peu, billet après billet, chaque mois. C’était un rituel — chaque salaire, Svetka et Denis retiraient leur contribution de la carte et la mettaient dans cette boîte magique.
Puis tous ensemble, ils comptaient l’argent, se réjouissaient, plaisantaient, rêvaient. Et bien sûr, calculaient combien il restait à économiser pour que les vacances soient parfaites.
Svetka était sous le choc — la boîte était vide ! Pas un sou !
Voilà la raison des comportements étranges de son mari. Voilà comment il avait décidé de gérer leur argent. Le rêve qui avait réchauffé toute la famille depuis plusieurs mois.
Svetka s’approcha de Denis.
— Qu’est-ce que c’est que ça ? Où est passé notre argent pour le voyage ? — demanda-t-elle d’une voix métallique, en agitant devant lui la boîte vide.
— Svet… je voulais te le dire… honnêtement, je voulais.
— Tu voulais — alors dis !
— Tu comprends, maman a tellement insisté… je n’ai pas pu lui dire non. Je n’ai pas pu…
— Mais tu as dit — elle avait économisé ! Toute seule ! Je t’ai demandé, tu te souviens ? J’ai vérifié exprès pour être sûre que tout allait bien.
— Oui, elle avait de l’argent. Mais quand on a commencé à calculer le coût de la cuisine et des appareils intégrés, tout s’est avéré deux fois plus cher que ce que maman avait prévu.
— Et alors ? Il aurait fallu chercher moins cher si ça ne suffisait pas !
— Tu comprends, elle était très contrariée. Très… Alors j’ai pensé, je vais lui prêter. Après tout, c’est un membre de la famille. Combien de joies lui restent‑il dans la vie ? Et là, elle s’était tellement enthousiasmée, rêvait tant de cette cuisine…
— Et nous ? Notre voyage à la mer ? Notre promesse à Arinka ? Ou ça peut attendre ? On doit tout supporter ? Hein ?
Svetlana était furieuse. Elle avait envie de frapper son mari. Mais dans sa vie, elle n’avait jamais levé la main sur qui que ce soit. Alors elle se mit simplement à pleurer, submergée par le chagrin et le désespoir.
— Ne pleure pas, Svet. Maman nous remboursera petit à petit. L’année prochaine, nous irons, nous économiserons encore et nous partirons, c’est sûr. Alors, qu’est-ce qu’il y a ? On est pressés ou quoi ?
— Non, Denis ! Non ! Ça ne peut pas se passer comme ça. Ma fille et moi, nous irons maintenant. Je trouverai l’argent, je l’emprunterai, je me débrouillerai, mais je trouverai. Parce que je ne veux pas passer pour une idiote devant mon enfant. Et je ne pourrais pas lui expliquer pourquoi les caprices et les envies de ta mère ont été plus importants pour toi que de tenir la promesse faite à ta fille.
Svetka emprunta de l’argent à ses collègues et, une semaine plus tard, elle s’envola avec sa fille vers la mer. Là, un appartement qu’elles avaient réservé à l’avance les attendait déjà.
Quant à Denis, il resta à la maison. Il devait superviser les travaux dans l’appartement de sa mère. Et il fallait aussi trouver un petit boulot pendant les vacances — il lui faudrait rembourser les dettes de sa femme. C’était bien sa faute.
Il est difficile, parfois impossible, de vouloir être bien pour tout le monde.
