« La belle-mère a fait irruption dans mon bureau en exigeant mon salaire “pour ses pensions alimentaires” — je l’ai envoyée voir les huissiers »
J’étais assise devant l’ordinateur, en train de terminer le rapport trimestriel, lorsque la secrétaire, Lena, passa la tête dans le bureau, l’air déconcerté.
— Kira, quelqu’un est venu vous voir. Une femme âgée, très insistante. Elle dit être votre belle-mère et qu’elle doit absolument vous parler.
Je levai les yeux de l’écran. Ma belle-mère ? Nina Grigorievna ? Nous avons divorcé avec son fils Roman il y a déjà six mois, et depuis je ne l’avais ni vue — Dieu merci — ni entendue.
— Qu’elle attende dans la salle de réunion, dis-je en sauvegardant mon document.
— Elle ne veut pas. Elle dit qu’elle attendra juste ici. Elle parle très fort, les collègues se retournent déjà.
Je fronçai les sourcils. La dernière chose dont j’avais besoin, c’était d’un règlement de comptes familial devant tous les employés.
— Très bien, je sors.
Je me levai et me dirigeai vers l’entrée. Nina Grigorievna se tenait dans le couloir, dans un vieux manteau, triturant nerveusement la poignée de son sac. En me voyant, elle s’avança vivement.
— Kira ! Te voilà ! Il faut qu’on parle, et tout de suite !
— Bonjour, Nina Grigorievna, répondis-je calmement. Allons discuter ailleurs, les gens travaillent ici.
— Hors de question ! rétorqua-t-elle très fort. Que tout le monde sache quel genre de personne tu es ! Ingrate ! Insolente gamine !
Les collègues aux bureaux voisins commençaient à lever la tête de leurs écrans et à échanger des regards. Je sentis mes joues s’embraser de honte.
— Nina Grigorievna, inutile de faire une scène. Dites-moi calmement ce qu’il se passe.
— Ce qu’il se passe ?! hurla-t-elle encore plus fort. Tu dois me donner ton salaire ! Immédiatement ! Tu l’as quitté, tout est de ta faute, alors c’est à toi de payer ses pensions alimentaires !
Je restai stupéfaite. Le silence tomba dans le bureau ; tout le monde faisait semblant de travailler, mais tendait l’oreille.
— Je ne comprends pas de quoi vous parlez…
— Tu ne comprends pas ?! s’écria-t-elle en s’approchant d’un pas, les yeux brûlant de colère. Les huissiers sont venus ! Ils veulent saisir l’appartement ! Et tout ça parce que tu l’as quitté !
Là, les choses commencèrent à s’éclaircir. Roman devait des pensions alimentaires à ses enfants issus d’un premier mariage — Ania et Misha. Leur mère, Svetlana, avait saisi le tribunal il y a six ans déjà, mais Roman se cachait ou n’avait jamais d’emploi déclaré.
— Nina Grigorievna, quel rapport avec moi ? Ce sont les dettes de Roman envers ses enfants.
— Justement ! gesticula-t-elle. S’il n’y avait pas eu toi, il aurait tout payé ! Il aurait vécu normalement avec toi, il aurait travaillé ! Mais tu l’as embobiné, tu l’as épousé et ensuite tu l’as largué ! Maintenant il boit, il se noie dans les dettes !
Le directeur, Sergueï Petrovitch, sortit de son bureau, alerté par le bruit. Il observait la scène, le visage fermé.
— Nina Grigorievna, dis-je, essayant de rester posée, ce n’est pas le lieu pour discuter de nos affaires familiales.
— Et où veux-tu que je te parle ?! Tu as changé de numéro, tu ne réponds plus au téléphone ! Je ne sais même pas où tu vis ! Et le temps presse ! On va me prendre mon appartement à cause de tes manigances !
— À cause des miennes ?! perdis-je patience. Nina Grigorievna, votre fils doit de l’argent à ses enfants, et cela ne vient pas de moi. C’est son obligation, pas la mienne !
— Tu l’as quitté ! Tu as divorcé ! Donc tu assumes !
Quelle logique… Dans sa tête, puisque j’avais demandé le divorce, je devais supporter toutes les conséquences.
— Roman et moi avons aussi un enfant, lui rappelai-je. Et je ne demande aucune pension, parce que je sais bien qu’il n’a rien.
— Tu vois ! s’écria-t-elle, ravie, croyant que je lui donnais raison. Toi, tu comprends qu’il n’a rien ! Mais la première, elle, ne comprend pas ! Elle exige ! Elle va au tribunal ! Maintenant les huissiers menacent de saisir nos biens !
— Et ils ont raison, répondis-je fermement. Les enfants ont droit à l’aide de leur père.
— Quels enfants ?! s’emporta-t-elle. Ils ont déjà quatorze ans ! Ils peuvent bien travailler eux-mêmes !
— Non, Nina Grigorievna. Les enfants ne doivent pas se prendre en charge. Ce sont les parents qui en sont responsables.
— Et où ira leur père s’il perd son appartement ? Il va se retrouver à la rue !
Voilà le vrai problème. L’appartement était au nom de Nina Grigorievna et de Roman. Les huissiers menaçaient de saisir sa part. Peut-être même tout, si la dette était importante.
— Nina Grigorievna, ce ne sont pas mes problèmes. J’ai divorcé de votre fils, nos relations sont terminées.
— Pas terminées ! hurla-t-elle. Tu es la mère de son enfant ! Vous serez toujours liés ! Tu dois aider !
— J’aide mon enfant. Mais payer les pensions alimentaires pour d’autres enfants ? Jamais.
Les collègues écoutaient ouvertement désormais. Certains sortaient leurs téléphones, prêts à filmer la scène. J’étais humiliée comme jamais.
— « D’autres enfants » ?! protesta-t-elle. Ce sont les enfants de mon fils ! Ton ex-mari !
— Le mot important est « ex ». Je n’ai plus aucun lien avec lui.
— Bien sûr que si ! lança-t-elle en s’approchant encore, me pointant du doigt. Tu lui as gâché la vie ! Avant toi, il vivait très bien !
Je laissai échapper un rire nerveux.
— « Très bien » ? Nina Grigorievna, quand nous nous sommes rencontrés, Roman ne payait déjà plus de pensions depuis deux ans et se cachait des huissiers. Il avait des dettes, aucun emploi stable !
— Mensonges !
— Non. C’est lui qui me racontait comment il fuyait les huissiers. Et il en riait.
— C’est toi qui lui as appris à ne pas payer ! C’est toi qui l’as poussé à prendre des crédits !
— À cette époque-là, je n’étais même pas encore dans sa vie, lui rappelai-je. Et les dettes de pensions alimentaires s’accumulaient déjà depuis trois ans.
Nina Grigorievna parut déstabilisée une seconde, puis repartit à l’assaut :
— Peu importe ! Tu l’as épousé, tu savais à quoi t’attendre ! Maintenant tu assumes !
— Assumer quoi ? Le fait que votre fils refuse de travailler et de prendre soin de ses enfants ?
— Il ne peut pas travailler ! Il est en dépression depuis votre divorce !
— En dépression ? répétai-je en secouant la tête. Nina Grigorievna, votre fils souffre d’une… dépendance à l’alcool, pas d’une dépression. Et cela a commencé bien avant notre mariage.
— Ne parle pas ainsi de mon fils !
— Je ne fais que dire la vérité. Roman boit depuis au moins cinq ans. J’ai essayé de le soigner, je l’ai emmené chez des médecins. Rien n’y a fait.
— Parce que tu n’as jamais cru en lui ! Tu ne le soutenais pas !
Je sentis ma patience atteindre sa limite. J’avais quitté Roman il y a six mois justement à cause de ses beuveries et de son irresponsabilité totale. Le dernier choc avait été lorsqu’il avait gaspillé l’argent destiné aux couches de notre fils.
— Nina Grigorievna, déclarai-je lentement et distinctement, j’ai soutenu votre fils pendant trois ans. Je le relevais, je repayais ses dettes, je lui cherchais du travail. Il se soûlait et séchait tout. Et au final, il a même dépensé l’argent de la nourriture de notre enfant… pour de l’alcool.
— C’était un accident !
— Un accident ? Il a pris les derniers billets que nous avions pour nourrir le bébé et les a échangés contre une bouteille de vodka. Il est rentré ivre mort, incapable de tenir debout. Et notre nourrisson était à la maison !
— Tu exagères !
— Je n’exagère rien ! explosai-je. Votre fils est dépendant et irresponsable ! Il ne payait pas les pensions alimentaires de ses premiers enfants, il ne subvient pas aux besoins du nôtre et il vit à vos crochets !
— Il est malade ! Il a besoin d’aide !
— Oui, d’une aide médicale, pas financière. Et les enfants ont besoin de pensions alimentaires de leur père, pas de leur ancienne belle-mère.
Voyant qu’elle ne parvenait pas à me faire plier, Nina Grigorievna passa aux menaces :
— Tu DOIS payer ! C’est la LOI ! Tu étais sa femme !
— Quelle loi exactement ? demandai-je, interloquée. Montrez-moi le texte qui dit qu’une ex-femme doit payer les pensions alimentaires à la place de son ex-mari.
— Il existe une loi ! Sur le refus malveillant de paiement !
— Cette loi concerne le débiteur, pas ses proches.
— C’est TOI qui l’as mis dans cet état !
— Je l’ai soigné ! Ce qui l’a mis dans cet état, c’est la bouteille !
— S’il n’y avait pas eu le divorce, il se serait ressaisi !
— Nina Grigorievna, soupirai-je, en trois ans de mariage, votre fils ne s’est jamais ressaisi. Combien de temps fallait-il encore attendre ?
— Il fallait faire preuve de patience ! La famille, c’est sacré !
— Une famille, c’est quand on prend soin les uns des autres. Chez nous, j’étais la seule à travailler, à gagner de l’argent, à élever un enfant. Lui ne faisait que sortir et creuser des dettes.
— Il est le père de ton enfant !
— Un père, ce n’est pas celui qui conçoit, mais celui qui élève et entretient. Depuis six mois que nous sommes divorcés, Roman n’a jamais demandé de nouvelles de son fils. Je n’ai plus rien à faire avec lui !
— C’est parce que tu ne lui permets pas de le voir !
— Je ne l’en empêche pas. Mais il n’est jamais venu, jamais appelé. Il n’est même pas venu pour l’anniversaire de notre enfant.
Nina Grigorievna commençait à comprendre qu’elle ne parviendrait pas à me briser, ni par les supplications, ni par les menaces. Elle tenta alors de jouer sur la pitié :
— Kira, aie un peu de compassion pour une vieille femme ! J’ai travaillé toute ma vie pour cet appartement ! J’ai élevé mon fils seule, j’ai enterré mon mari trop tôt ! Tu vas vraiment laisser une vieille femme se retrouver à la rue ?
— Nina Grigorievna, personne ne vous mettra à la rue. On saisira la part de Roman, mais la vôtre restera intacte.
— Quelle part ?! C’est une copropriété ! Ils vont vendre tout l’appartement, et moi, je n’aurai plus rien !
Peut-être avait-elle raison. Peut-être vendra-t-on effectivement tout l’appartement pour couvrir la dette. Mais ce n’était pas mon problème.
— Que votre fils trouve du travail et paie ses pensions alimentaires lui-même.
— Il ne peut pas ! Il est malade !
— Alors qu’il se soigne. Et les pensions alimentaires, c’est sacré. Les enfants ne doivent pas souffrir à cause d’un père malade.
— Tu es sans cœur ! s’écria Nina Grigorievna. Tu as abandonné un mari malade, et maintenant tu mets une vieille femme dehors !
— Je n’ai abandonné personne et je ne mets personne dehors. Je refuse simplement de régler les problèmes des autres avec mon propre argent.
— On ne fait pas ça ! Dans une famille, tout le monde doit s’aider !
— Nous ne sommes plus une famille. Nous sommes divorcés.
— Mais vous avez un enfant ensemble !
— Oui. Et je m’en occupe. Toute seule, sans aucune aide de son père.
— Roman ne peut pas aider, il est malade !
— Ce n’est pas un invalide ! Alors qu’il travaille.
Nina Grigorievna comprit qu’elle était dans une impasse. Comme je ne cédaïs à aucun argument, elle passa aux exigences directes :
— Kira, j’exige ! Donne-moi ton salaire immédiatement ! Tu gagnes quoi… trente mille ? Quarante ? Donne-moi la moitié pour les pensions !
— Et pourquoi donc ?
— Parce que c’est ta faute si Roman ne paie pas ! Tu l’as quitté, tu l’as poussé au bout du gouffre !
— Je le répète encore une fois : votre fils ne payait déjà plus les pensions bien avant notre mariage.
— Ça ne change rien ! C’est ton tour d’assumer maintenant !
— Mon tour ? J’assume déjà — pour mon enfant. Pour les autres, que leur père s’en charge.
— Donc tu ne donneras pas d’argent ?
— Pas un centime.
— Alors je dirai à tout le monde que tu as ruiné ton mari et que tu laisses ses enfants mourir de faim !
— Dites ce que vous voulez, répondis-je en haussant les épaules. Mais n’oubliez pas de préciser que…
À ce moment-là, le directeur intervint. Sergueï Petrovitch s’approcha et déclara calmement :
— Excusez-moi, mais ceci est un établissement professionnel, pas un tribunal familial. Je vous prie de quitter les lieux.
— Et vous êtes qui, vous ? lança Nina Grigorievna avec agressivité.
— Le directeur de la société. Et je ne tolérerai aucun scandale pendant les heures de travail.
— C’est elle ! s’exclama la belle-mère en me pointant du doigt. Elle ne veut pas donner d’argent ! Donnez-moi plutôt son salaire !
— Madame, soit vous partez d’ici d’elle-même, soit je fais appeler la sécurité, dit fermement Sergueï Petrovitch.
— Comment osez-vous ! Je ne suis pas une étrangère ! C’est mon ex-belle-fille !
— Pour moi, vous êtes une étrangère. Et je vous demande de quitter les lieux immédiatement.
— Très bien ! hurla Nina Grigorievna. Je m’en vais ! Mais ce n’est pas terminé ! Je ferai valoir mes droits ! Par la justice ! Par les huissiers !
— Essayez donc, répondis-je d’un ton posé. Mais rappelez-vous : personne n’est obligé de payer les dettes d’autrui.
— Ce ne sont pas des dettes d’autrui ! Ce sont les dettes de ton ex-mari ! Vous étiez mariés, donc les dettes sont aussi les tiennes !
— Ex-mari — donc dettes étrangères.
Nina Grigorievna fit volte-face et marcha vers la sortie en criant :
— Que tout le monde sache ! Voilà les femmes d’aujourd’hui ! Elles abandonnent leur mari, affament les enfants et gardent tout l’argent pour elles !
La porte claqua derrière elle. Un silence lourd envahit le bureau. Tous me regardaient, à la fois curieux et compatissants.
— Excusez-moi pour le dérangement, dis-je à mes collègues. Les histoires de famille…
— Kira, si vous avez besoin d’aide, n’hésitez pas, dit le directeur. Ce genre de visiteurs, il faut les confier à la sécurité immédiatement.
— Merci, Sergueï Petrovitch. Je pense qu’elle ne reviendra plus.
Mais je me trompais. Le lendemain, Nina Grigorievna revint au travail. Cette fois, accompagnée d’une amie venue la soutenir.
— Kira ! hurla-t-elle dès l’entrée. Je ne partirai pas tant que tu ne donneras pas d’argent !
— Nina Grigorievna, nous avons tout réglé hier. Ma réponse ne changera pas.
— La mienne non plus ! On restera ici jusqu’à ce que tu acceptes !
— Dans ce cas, j’appelle la police.
— Appelle ! La loi est de mon côté !
Je fis vraiment appel à la police. Deux agents arrivèrent, évaluèrent la situation et exigèrent de Nina Grigorievna qu’elle quitte les lieux.
— Nous ne faisons rien de mal ! protesta-t-elle. On veut juste la justice !
— Cherchez la justice au tribunal, répondit l’agent. Ici, vous empêchez des gens de travailler.
Après cet incident, Nina Grigorievna ne revint plus au bureau. Mais elle téléphonait constamment sur la ligne du service, exigeant encore des rencontres.
Un mois plus tard, j’appris que la part de Roman dans l’appartement avait été saisie. Les huissiers avaient interdit toute opération immobilière. Ils préparaient désormais la vente forcée de sa part aux enchères — l’argent servirait à rembourser les dettes de pensions. Roman, lui, ne travaillait toujours pas. Et Nina Grigorievna vivait dans la peur constante que des inconnus rachètent une partie de son logement.
Quant à moi, j’avais enfin compris une vérité simple : ce n’est pas de ma faute si Roman est un père irresponsable. Ce n’est pas mon devoir de réparer les conséquences de ses choix. Et ce n’est sûrement pas à moi de subvenir aux besoins d’enfants qui ne sont pas les miens.
Je vais élever et entretenir mon enfant. Et pour les autres, que s’en occupe celui qui les a mis au monde.
