— Sasha nous a raconté que, dans notre dos, tu voulais acheter un appartement. Comment ça s’appelle, ça ? Tu fais tout toute seule ou quoi ?
— Pas du tout. Sasha et moi voulons acheter un appartement commun pour nous deux. Pourquoi “toute seule” ?
Sasha et Lena avaient vingt-quatre ans lorsqu’ils se sont mariés. Jeunes, amoureux, pleins d’espoirs… mais avec un petit budget. Ils n’avaient pas encore leur propre appartement, et se séparer après le mariage pour vivre chacun dans son coin leur semblait ridicule. Alors Sasha proposa :
— On vivra chez ma mère. Ils ont trois pièces. Nous dans une, les parents dans l’autre. Tout ira bien.
Lena hésitait, mais l’amour, comme on le sait, étouffe toute raison. Et Lyudmila Ivanovna, lors de leur première rencontre, semblait bienveillante et souriante. Des pâtisseries, du thé avec de la confiture maison, des câlins chaleureux — elle paraissait la belle-mère idéale. Dmitri Anatolievitch, bien qu’étant un homme assez réservé, accepta tout de suite sa bru.
Au début, tout se passait bien. Lena faisait attention à ne pas empiéter sur leur espace, aidait aux tâches ménagères, lavait le sol, préparait à manger. Lyudmila Ivanovna la prenait parfois par le bras, racontait des histoires de famille et partageait ses recettes. De plus, Lena et Sasha ne faisaient pas de bruit le soir et allaient toujours dans leur chambre avant 23 heures pour ne pas déranger les parents.
Mais six mois plus tard, Lena commença à remarquer que les limites s’effaçaient peu à peu. Sa belle-mère entrait dans leur chambre sans frapper, déplaçait des affaires dans leur armoire quand Lena et Sasha n’étaient pas là. Elle pouvait même laver la vaisselle que Lena venait de faire. Et Sasha s’en désintéressait en disant : « Patiente un peu. Ce sont mes parents, après tout. »
Au bout d’un an, Lena commença à envisager l’achat de son propre appartement. D’autant plus que récemment, les parents avaient vendu l’ancienne datcha de la grand-mère et promettaient de lui donner l’argent pour investir dans l’achat d’un appartement.
En parallèle, un mois auparavant, Lyudmila Ivanovna avait annoncé gaiement au dîner :
— Marina vient chez nous. Ma nièce du village. Elle veut entrer à l’université, et tant qu’elle n’est pas admise, elle n’a pas de logement. Elle restera donc une ou deux semaines chez nous.
Sasha hocha la tête sans quitter son assiette. Lena écoutait en silence les histoires de sa belle-mère sur la merveilleuse nièce. Mais toutes ces histoires devinrent vaines lorsque Marina apparut sur le seuil avec ses cheveux rose vif et son maquillage éclatant. Elle avait deux sacs de vêtements. On lui assigna une place dans le salon. Marina passait ses journées sur son téléphone, semblant n’avoir besoin de rien d’autre dans la vie.
Lena observa tout cela et se calma. Une fille comme une autre, rien de particulier. La seule chose qui la gênait : les appels vidéo nocturnes de Marina. Elle pouvait parler sans interruption pendant des heures, et c’était très audible à travers les murs fins de l’immeuble.
Récemment, en rentrant du travail, Lena entendit sa belle-mère parler au téléphone :
— Bien sûr, Valetchka ! Pas de problème ! Venez !
Et là, Lena s’alarma. Ce « venez » ne ressemblait pas à une simple invitation au dîner. Et elle avait raison. Deux jours plus tard, la sœur de Lyudmila Ivanovna, Valentina, emménagea dans l’appartement.
— Voici ma sœur, Valentina Ivanovna, — s’illumina la belle-mère en la présentant à sa bru. — Je ne pouvais pas laisser Marina toute seule ici. Alors elle est venue.
Valentina Ivanovna était tout le contraire de sa nièce — bruyante et tapageuse. Dès la première nuit, Lena était sous la couverture avec un coussin sur la tête : les deux sœurs discutaient de leur famille dans la cuisine, riaient et pleuraient jusqu’à deux heures du matin.
Lena se réveilla au son brutal du réveil. Elle avait l’impression de ne pas avoir dormi. Dans la cuisine, elle trouva Sasha, buvant son café et regardant son téléphone. Lena souffla bruyamment et s’assit à côté de lui. Derrière le mur, un ronflement se faisait entendre.
— On n’arrive déjà plus à respirer ici, et ta mère a décidé d’installer quelqu’un d’autre ? — lança Lena, exaspérée.
— Oui… c’est vrai… Tante Valya vient souvent, — répondit son mari.
— « Souvent » ? Pour la première fois en un an !
— Ce n’est rien. Elle partira bientôt… Ne t’inquiète pas, — tenta de la rassurer Sasha.
— J’espère bien…
Mais la deuxième, troisième, quatrième nuit, tout se répéta exactement pareil. Lena ne dormait plus seulement ; elle allait au travail avec des cernes sous les yeux et peinait à accomplir toutes ses tâches de la journée. Sasha, lui, considérait que c’était un « désagrément temporaire ». Lui-même jouait aux jeux vidéo la nuit et restait aussi calme qu’un boa.
Lena supportait en silence — ce n’était pas à elle de dicter ses règles dans l’appartement des autres. La seule chose qu’elle pouvait faire : proposer à son mari d’aller de l’avant et d’acheter un appartement. Même à crédit, du moins ce serait le leur. Parfois, elle avait juste envie de profiter du silence dans leur propre appartement.
Elle insistait pour l’achat, mais Sasha se contentait de repousser. Toute sa vie, il avait vécu dans l’appartement de ses parents, et l’idée de quelque chose de nouveau l’effrayait vraiment. Alors Lena déclara qu’elle chercherait des options toute seule.
Lena décida que si Sasha ne pouvait pas prendre ses responsabilités, alors elle ferait tout elle-même. D’abord, pendant la pause déjeuner au travail, elle feuilletait les annonces de vente sur son téléphone, puis à la maison, avant de dormir. De petits appartements d’une pièce en périphérie, sans rénovation complète, mais avec une vraie chance de les acquérir. Là-bas, personne ne viendrait entrer sans frapper ni imposer ses règles.
Pour Lena, acheter un appartement était une suite logique après le mariage. Et un soir, en prenant une tasse de thé, elle dit directement à son mari :
— J’ai commencé à chercher des options. On pourrait acheter un petit studio dans des quartiers anciens.
Sasha bâilla et fit un geste de la main :
— Fais ce que tu veux. De toute façon, tu ne changeras pas d’avis.
Lena ne répondit rien. Sa mère, Svetlana Viktorovna, avait déjà, un mois plus tôt, préparé pour sa fille un don sur l’argent qu’elle avait reçu après la vente de l’ancienne datcha de sa grand-mère. Cela suffisait pour le premier versement.
— J’ai l’argent pour l’apport initial, — dit Lena la semaine suivante, en tendant à son mari l’impression d’une annonce pour un petit appartement dans un immeuble de cinq étages. — Le reste, nous le prendrons en crédit immobilier et paierons ensemble.
Sasha fut surpris :
— D’où ça vient ?
— Maman m’a donné. Peu importe. L’important, c’est que nous puissions le faire. Assez de vivre comme des locataires.
— Je ne me sens pas du tout locataire. Ce n’est que toi qui as des problèmes…
— Nous sommes un couple marié et devons tout faire ensemble. Ou tu comptes rester vivre avec ta mère jusqu’à la vieillesse ?
Il ne sut quoi répondre, mais dans ses yeux passa une lueur approbatrice. Cependant, la nouvelle ne resta pas longtemps entre eux. Quelques jours plus tard, alors que Lena s’était attardée après le travail, Sasha rentra plus tôt et tomba directement sur Valentina Ivanovna, qui attendait « des nouvelles fraîches ».
— Alors, Sasha, comment se passe la vie de couple ? Raconte, n’aie pas honte. Pendant que Lena n’est pas là, tu peux dire la vérité, — ricana-t-elle en lui tapotant l’épaule.
— Tout va bien. On veut juste acheter un appartement, — dit-il négligemment, sans se douter du tumulte que cette phrase déclencherait.
— Quoi ?! — s’exclamèrent presque en même temps les deux sœurs.
— Tu es fou ?! — s’agrippa Lyudmila Ivanovna à sa poitrine. — Où voulez-vous aller ? Nous avons tout ici ! Trois pièces, électricité, eau, chauffage ! Où voulez-vous aller ? Il y a plein de place ! Personne ne vous gêne ici !
— Oui, bien sûr, — ajouta Valentina Ivanovna. — Tu sais pourquoi Lena veut ça ? Pour te quitter ensuite et vivre son amour avec un autre ! Aujourd’hui, tout le monde est rusé comme ça. Dès qu’ils ont un logement — au revoir, chéri !
— Maman, tante Valya… — commença Sasha, mais il fut couvert par les monologues, soupirs et suppositions excitées des femmes.
Ce soir-là, en rentrant, Lena trouva un « conseil familial » dans la cuisine. Les trois se tournèrent vers elle comme sur commande. Et à ce moment, Lena comprit qu’il se passait quelque chose de louche.
— Sasha nous a raconté que, dans notre dos, tu voulais acheter un appartement. Comment ça s’appelle, ça ? Tu fais tout toute seule ou quoi ?
— Pas du tout. Sasha et moi voulons acheter un appartement commun pour nous deux. Pourquoi “toute seule” ?
— On connaît ces cas ! — rugit Valentina Ivanovna. — Elles filent dès qu’elles en ont l’occasion !
— Je ne comprends pas le rapport entre ça et l’appartement. Et qu’est-ce que cette phrase a à voir avec moi ?
— Le plus direct ! — intervint Lyudmila Ivanovna. — Sasha paiera l’appartement pour toi, et toi tu vivras comme une reine.
Lena comprit qu’aucun dialogue constructif n’était possible pour le moment. Elle s’assit calmement et fermement sur une chaise, les mains croisées sur la table.
— J’ai l’argent. J’économisais déjà avant de me marier avec votre fils, si ça vous intéresse. De plus, mes parents m’ont aidée financièrement. Mais si cela vous dérange tant, je peux mettre l’appartement uniquement à mon nom, puisque Sasha, apparemment, aura toujours un endroit où revenir.
Les femmes restèrent bouche bée un instant, et Sasha intervint :
— Maman, nous avons planifié cet achat depuis longtemps. Alors contente-toi de te réjouir pour nous. D’autant plus qu’il y a déjà beaucoup de monde dans l’appartement.
— Quoi ? — bondit Valentina Ivanovna. — Tu insinuais moi et Marina ? Comment oses-tu dire une telle bêtise !
Lena, comprenant qu’un scandale était inévitable, se leva et alla dans sa chambre pour commencer à préparer ses affaires, tandis que Sasha essayait encore de se défendre :
— Je pensais que vous respireriez toutes de soulagement si nous partions. D’autant plus que Marina n’a pas eu de place en résidence universitaire. Et elle a encore quatre ans d’études…
À ce moment, Valentina Ivanovna se tut brusquement et n’osa plus rien dire.
Sasha entra dans la chambre alors que Lena mettait ses affaires dans un sac. Elle ne se retourna même pas — elle entendait ses pas et savait que cela allait être soit une nouvelle dispute, soit un monologue sur le fait qu’elle compliquait tout. Mais il se passa quelque chose d’inattendu.
— Je t’aide ? — demanda-t-il doucement et s’assit à côté d’elle, ouvrant la porte de l’armoire.
Lena fronça les sourcils et regarda son mari, surprise.
— Indique-moi où est le deuxième sac ? — expliqua Sasha. — Tout simplement… tu as raison. Il faut vivre séparément…
— Je ne voulais pas partir comme ça, — avoua Lena. — Mais tes proches se sont ligués contre moi, et j’étouffais sous leur pression. Alors j’ai pensé qu’il valait mieux partir…
— Je comprends… Mais toi aussi, comprends-moi. J’ai vécu ici toute ma vie. Je pensais que c’était comme ça qu’il fallait faire — tous ensemble, étroitement, bruyamment, mais avec amour. Mais l’amour n’est plus là. Il ne reste que rancune et petites piques. Et on peut comprendre maman aussi : elle préfère garder tout le monde près d’elle. Et tante Valya… — il fit une grimace — c’est un autre sujet.
Il se tut un moment, puis ajouta :
— Moi aussi, j’économisais. Je pensais à changer de voiture. Ou faire des travaux pour nos parents, puisqu’on vit ici aussi. Mais pour être honnête — je suis prêt à investir. Même dans un vieil immeuble, même avec une mauvaise rénovation, mais un appartement à nous, où il n’y aura pas à subir les exigences de quelqu’un d’autre. Je suppose que je deviens vieux, — Sasha éclata de rire.
— Pas vieux, mais mature. C’est tout autre chose.
Lena sentit qu’elle n’était pas seule. Bien qu’une multitude de scénarios désagréables lui ait traversé l’esprit dans les trente dernières minutes, elle réalisa qu’à côté d’elle se trouvait réellement un partenaire, un mari, et non un simple résident passif dans l’appartement de ses parents. Des larmes lui montèrent aux yeux, mais elle se détourna aussitôt, comme pour réfléchir à la meilleure façon d’emballer ses livres.
Quand Sasha sortit dans le couloir, un sac à la main, régnait un silence inquiétant. Ni sa mère ni Valentina Ivanovna ne protestaient plus. Elles observaient simplement chaque mouvement de Sasha et Lena du coin de l’œil.
— Nous partons. Quelques semaines, on vivra chez des amis à la datcha, — dit-il — puis ensuite, nous emménagerons dans notre nouvel appartement.
— Et ne comptez pas sur nous pour venir à la pendaison de crémaillère, — grogna Lyudmila Ivanovna.
— Comme vous voudrez, — acquiesça Lena.
Quand tous les sacs et paquets furent déplacés dans le couloir, Lena prit la veste qui ne tenait pas dans le sac. Sasha enfilait ses chaussures et on aurait dit qu’un instant de plus et ils quitteraient enfin l’appartement qui, ces derniers temps, était devenu pour Lena davantage un lieu d’épreuves qu’un second chez-soi.
Mais à ce moment-là, la porte d’entrée s’ouvrit avec fracas.
— Bonjour tout le monde ! — s’écria joyeusement Marina, entrant dans l’appartement comme un tourbillon. — Je vous présente Maxim. Il va vivre avec moi maintenant.
Derrière elle entra un jeune homme d’une vingtaine d’années : piercing au sourcil et au nez, tempes rasées, veste en jean déchirée et baskets usées. Une sacoche de sport pendait à son épaule, et il tenait un sac du supermarché.
— On est ensemble maintenant, — annonça fièrement Marina. — Max a des problèmes : ses parents l’ont mis dehors parce qu’il n’a pas été admis à l’université. Alors il va rester chez nous pour le moment, d’accord ?
Pendant une seconde, un silence total régna dans l’appartement. Lyudmila Ivanovna et Valentina Ivanovna fixaient le « nouvel invité » comme s’il venait de tomber du plafond. La bouche légèrement ouverte, elles étaient stupéfaites.
Lena regarda Sasha, puis Lyudmila Ivanovna, Valentina Ivanovna, et enfin Marina et Maxim. Elle ne put s’empêcher de souffler, puis éclata de rire. D’abord doucement, puis de plus en plus fort.
— Lena, tu fais quoi ? — s’étonna Sasha.
— Rien, — répondit-elle en riant. — On dirait juste que nous partons au moment le plus approprié.
Sur ces mots, elle avança, contourna Marina et Maxim comme s’ils étaient des meubles, et tira résolument la porte d’entrée. Sasha la suivit, hochant la tête à sa mère en passant :
— Maman, je t’appellerai.
Leur pas s’éteignit dans la cage d’escalier, laissant dans l’appartement quatre personnes : deux parentes âgées, Marina et Maxim, qui, comme si de rien n’était, avait déjà retiré ses chaussures et se dirigeait vers la cuisine.
— Vous avez quelque chose à manger ? — demanda-t-il en fouillant dans un tiroir.
Lyudmila Ivanovna s’assit sur un tabouret.
— Mon Dieu, que se passe-t-il… — murmura-t-elle.
Valentina Ivanovna resta simplement debout, incapable de prononcer un mot.
Pendant les deux semaines suivantes, Lena et Sasha visitèrent plus d’une dizaine d’appartements dans la ville. Certains étaient trop éloignés, d’autres nécessitaient de gros travaux, et certains leur donnaient simplement envie de fuir. Mais un appartement leur plut immédiatement : un petit studio confortable dans un vieil immeuble avec une cour tranquille, un hall soigné et des fenêtres donnant sur une allée verdoyante. À l’intérieur, une rénovation simple mais propre, une nouvelle plomberie et une cuisine lumineuse.
Ils se regardèrent à peine entrés dans l’entrée. La décision s’imposa d’elle-même.
L’argent suffisant pour presque la moitié du prix les soulagea. Lena avait prévu le pire. Le reste serait financé par un crédit immobilier, et comme elle disait, « mieux vaut payer la banque que suffoquer sous le même toit que les tantes ».
Pendant les démarches administratives et l’enregistrement, ils séjournèrent chez un ami de Sasha, à la datcha. Là, tout était calme, entouré de forêt, d’oiseaux et d’air pur. Le seul inconvénient était qu’il fallait au moins une heure pour rejoindre la ville. Mais cela semblait peu de chose — car bientôt, tout allait changer.
Un mois plus tard, ils emménagèrent enfin. La première nuit, ils dormaient sur un matelas gonflable, mangeaient des raviolis au ketchup et ne pouvaient pas croire que ce petit appartement était désormais le leur.
Ils ne firent pas de pendaison de crémaillère. Ils commencèrent simplement à organiser leur quotidien. Ils achetèrent un canapé, une étagère et la vaisselle nécessaire. Lena plaça des fleurs sur le rebord de la fenêtre, et Sasha accrocha des crochets pour vêtements dans le couloir.
Et là, dans l’ancien appartement, la vie suivait son cours. La chambre de Sasha fut occupée par Marina et Maxim. Lyudmila Ivanovna n’arrivait plus à tout surveiller, car désormais il fallait cuisiner pour cinq personnes. Valentina Ivanovna répétait toujours : « On ne reste pas longtemps… » — mais le troisième mois était déjà en cours. Maxim s’asseyait dans la cuisine et jouait de la guitare, tandis que Marina filmait en direct sur TikTok pendant des heures.
Lyudmila Ivanovna se souvenait de plus en plus souvent de sa belle-fille tranquille et obéissante, qui faisait la soupe, lavait le linge et ne laissait jamais de miettes sur la table. Mais maintenant, tout était différent.
Lena, quant à elle, regarda par la fenêtre le matin et sourit à cette nouvelle journée chaleureuse. Elle savait que l’achat de l’appartement avait été la bonne décision. Et même si les travaux n’étaient pas encore terminés, et que le crédit durerait quinze ans, ici, enfin, on pouvait respirer librement et ne faire que ce que l’on voulait.
